第一百四十八章 買定離手
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聞言，沐小染卻不禁陷入了冗長的沉默。
她似乎能夠理解宋齊的為難之處，也知道她心底還是很脆弱的一個姑娘，可有家不能回，有親人也不能相認這些事聽著總讓人感到莫名的悲傷。
許久，她才徐徐的道：「我知道你在想什麼，但是周學是你大哥，他找了你那麼久，定然不會眼看著你受委屈。」
「這樣吧，你先跟我回去找他好好談一談，看看後面應該怎麼安排，如何？」
說到底，她還是希望她能認祖歸宗，好有個歸屬感。畢竟她唯一陪伴著的養母已經去世，在這世上只有周學跟父親才是與她有血緣關係的人了。
「我已經決定了，不再麻煩他，我也不想因為我一人的事情熱的他跟親人不和，所以……」說到這，宋齊目光不由堅定了許多，「所以我不會去打擾他，也希望沐姐姐你能幫我保守這個秘密，不要告訴周大哥。」
她能夠一路安然走到今天，已經是借了周學的光，以後她只想獨自一人走下去，不想成為任何人的負擔。
聽到這，沐小染卻是心疼的。
「好，我能理解你的苦衷，但是你不能再繼續這麼下去。」她轉而說道，「我們在京城剛購置了一處宅子，我也準備在那裡重新開始，你若是願意過來幫我的忙，那就再好不過了。」
宋齊本想拒絕，就聽到沐小染繼續道：「如果你非要拒絕的話，那我就只能送你回周家。」
她並非是想逼她，不過就是不忍心看她繼續受苦受難下去。
聽到這，宋齊忽然笑了，眼中帶著感動的淚光點點頭：「我一定會好好幫沐姐姐你幹活，絕對不會偷懶！」
在酒樓吃過飯後，鄉試第一場也已經結束。
沐小染同方靖去接剛從考院出來的方乾，在回去的路上跟他講明了事情的前因後果，懂事的他立馬點頭表示了解。
之前他們一家南下的時候，方乾還留在夫子家裡學習，他對於宋齊的存在是完全不知情的，若是不提前將事情告訴他，只怕以後突然說錯什麼話……難免讓人尷尬。
三人回到別院的時候，怡兒正跟宋齊坐在院子里的石桌旁，桌上放著盛滿針線剪刀的小簸箕，倆人湊在一起竟是在刺繡。
小大人模樣的怡兒時不時認真的指點兩句，神情話語基本上與沐小染指導她的時候一致，像個縮小版一般可愛至極。
「你們這是在綉什麼？」沐小染笑著走上前，見倆人的視線都放在她自身上后，又拉著方乾介紹，「你還沒見過乾兒吧？上次他沒跟我們一起南下。」
倆人簡單的認識后，沐小染便坐在旁邊看著她們繡花，為了應付下午考試的方乾則先回屋溫書，以防考不好。
原本他對自己還有些信心，直到經歷過上次在船上，其他考生們都能輕易做出詩來，卻唯獨他不行。這件事對他還是有些打擊，甚至讓他懷疑從前的那個自己太過自信，眼界也太過狹隘。
人外有人，天外有天，比他優秀的考生比比皆是，唯有再繼續努力，才能在眾人面前展露頭角。
「娘親，你看宋齊姐姐好厲害～我才教她一點點簡單的綉法，她就已經基本上都掌握了！」
怡兒滿是崇拜的說著，一旁的宋齊忽然有些不好意思。
從前除了娘，也沒人這麼真心的誇過她，更何況她繡的也不過就是個入門底子罷了，哪裡禁得起這樣誇耀。
沐小染抬眼看去，鵝黃色純凈的料子上綉著一支粉紅小花，雖還未完全成形，卻也能看出個七八分來，著實好看。
「不錯，你確實很有天分。」沐小染認真的點了點頭，繼續道，「只要你多多練習，很快就能有千禧綉娘的水平了。」
她沒誇張，即便沒有綉娘們熟練，但是單單從綉法上來說，卻是綽綽有餘。
「真的么？我真的可以么？」
「當然。」
得到肯定的回答，原本喪氣的宋齊不由面露欣喜，她本來覺得自己一無是處，什麼也做不好，不然也不會淪落到行乞的地步。
現在看來……她也有能夠好好生存的技巧了。
午時過後，方靖才送著沒有歇息過片刻的方乾去考院，沐小染幾人自然也跟著過去。
下午這場考試是第二場也是最後一場，考完不久后才會放榜。早上的時候考院門口還沒有圍聚多少人，但是等到下午，湊熱鬧的百姓以及考生家人們也就越來越多。
沐小染心內多少有些緊張，這次考生較多，又都來自各地，人才輩出這句話也不是胡謅的。
「來來來！買定離手！」
考院門口忽然有人大聲吆喝著，儼然一副賭的語氣。
眾人湊熱鬧圍過去，只見一張簡陋的桌上鋪著平整的藍布，一人站著吆喝，一人擺著筆墨紙硯準備記錄著。
那人又道：「這馬上就要放榜了，大家閑著也是閑著，不如壓一壓誰會近前三甲如何？」
用銀子押注的賭法簡單易懂，無論男女老少都能聽懂，更何況充其量也只是三選一罷了。
但要從眾多考生中選出三人來，除非那人有慧眼，又或者考生裡面本就出了個天之驕子，否則大部分的百姓就都會押在自家孩子上。
剩下的那些沒人押注的，自然也就被淘汰。這對莊家來說是個穩賺不賠的賭錢手段。
「我們也過去看看。」沐小染輕拉了下方靖的胳膊，隨後便穩步走了過去。
不出她所料，押注押的十分零散，嬴曄的名字上倒是堆著不少銅板碎銀。
「姑娘也可要押？」記錄的人見沐小染眸色不明，心生好奇之餘還是出聲問了起來。
「押。」沐小染十分乾脆的回著，接著就從荷包里掏出五兩碎銀，「我押方乾榜二。」
話音剛落，周圍便響起疑惑不解的議論聲。
「方乾是誰？你們有聽說過么？」
「沒聽過，不過我看這位姑娘這麼堅定，想必應該是她的家裡人吧。」
「不是吧……什麼保障都沒有就敢押五兩？真是出手大方。」
幾乎所有人都以為沐小染的銀子會打水漂，一是為她感到不值，二是覺得她有點傻，竟為了這樣一個難以猜測的賭局押這麼多銀子。
押的若是什麼遠近聞名的少年天才也就罷了，偏偏還是個名不見經傳的，任誰聽了都會覺得不可思議。
五兩銀子沐小染並不在意，她也只是當做出錢討個好期望罷了。
熱鬧的賭桌旁隨著考生們陸續走出來后便也都散了，人群後邊，方乾跟嬴曄並肩走出來。
考完試的眾人大都一臉輕鬆，也有不少愁眉苦臉的，顯然是對剛才的發揮並不滿意。這些人當中，方乾不知算不算一個，因為他的臉上也沒有多餘的輕鬆喜悅。
反倒是旁邊的嬴曄，依舊是那副自信驕傲的模樣。
一家人迎上去，方靖同沐小染都沒直接問他考的如何，就是怕給他增加壓力。
「餓了吧？我們去吃頓好的慶祝一番！」沐小染喜眉笑眼的看著方乾，她對他有信心。
嬴曄道：「我也有些事情，就先告辭了。」
幾人在考院門口分開，沐小染便帶著一家子來到了城中最好最貴的酒樓！酒樓大堂坐滿了客人，二樓的雅間不是一般人能夠消費起的，所以也有不少空位。
小二熱絡的領著幾人來到雅間，邊倒茶水邊道：「想必幾位是剛從考院出來，不知幾位想點些什麼？」
沐小染看著雅間內掛著的木牌菜名，大多都是一些大補又稀缺的食材，光是看著，她就不自覺的感到飢餓。
「把你們這最受歡迎的菜，跟掌勺的拿手好菜上個七八道過來。」方靖抬眼瞥見沐小染眼中的饞蟲，不由低聲一笑，而後吩咐小二快些上菜。
不多會，桌上便陸續來了好幾道名菜，香味撲鼻。
「爹，是不是有些多了？」方乾不由皺眉，他又不傻，桌上的菜一看就很貴。
「哥哥，爹跟娘說你考試辛苦，還押了銀子賭你拿第二呢！」怡兒藏不住話，想到剛才的事就忍不住說了出來。
聞言，方乾卻不由有些疑惑了起來。
他不解的問道：「為何娘賭我第二？」
不是別的名詞，偏偏是第二。
話落，宋齊與方靖也不由轉而將視線挪向她。
早在考院外的時候他們就想問，不過還沒來得及問出口，就來了酒樓用飯，一時也沒找到機會。
見幾人都有所疑惑，沐小染淡笑著解釋：「考生眾多，這時候我若押乾兒榜首，只怕給會給他無故施加壓力，我倒是覺得這個第二不錯。」
「你倒是心思細膩。」方靖眼角含著溫柔，心中對她更是多了幾分欣賞。
面前的女子似乎總能讓他倍感出其不意，還總能說出戳心窩子的話。
從酒樓剛回到別院，考院外便放榜了。
按照慣例，前三甲都會有專門的人親自上門通知，所以當沐小染看到官府來的人後，目光不由一亮。
來人道：「恭喜小公子～這次鄉試你同嬴曄並得了第二，希望下次還能榜上有名。」
沐小染面上一喜，給了來人幾兩銀子道謝后，更是讓親自將人送出了門外，裡外都透著喜悅。
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