第八章 皇兄，好久不見
24.24
宋相思又回到了從前的生活，日子一天天平淡無奇地過去。
徐家小姐要成親了，喜帖專門遣人送到明月館，十足十的誠意。禮尚往來，宋相思也特意空出一下午的時間，打算好好寫份賀帖給她。
硯台添清水，墨條輕研磨。
時光變得悠長。她憶起那時他在病中，想寫封書信寄回家，她就站在一旁替他磨墨。斜陽映在窗上，花與樹的影子。
人每走一步，都會有腳印留在歲月的塵埃里，因為無可回頭，所以誰也不能抹去。
宋相思握住筆，心有戚戚。
她想，她總會放下的，總會過去。至少這時候，她以為她可以。
直到……聽到孟家鋃鐺入獄的消息。
初六那日，陽光靜好，清風襲人，少女的閨房被紅綢香燭裝點得喜氣洋洋。徐家小姐坐在梳妝鏡前，大紅的嫁衣長長地拖曳在地上，華美無比。
「你們都先下去吧，我有話要和宋姑娘講。」她淡淡地開口。
丫鬟和喜娘對視一眼，雖有些詫異，但還是應了一聲，抬腳離開了房間。
徐家小姐扭頭，看向宋相思：「老實說，我心裡是怨你的。我總還記得，你那時拒絕我的決絕。我偶爾也會想，如果你當時答應了，今天會不會不一樣。所以，有件事，我一直沒有告訴你，因為我想你遺憾，也嘗嘗傷心的滋味。」
頓了頓，她苦笑了一下，接著道：「可是我剛剛忽然就不恨你了。說到底，是我不夠勇敢，我怕爹娘生氣，怕他們傷心失望，我怨你，倒不如說，是在怨我自己。」
宋相思微微蹙起眉頭，不明白她在說什麼。徐家小姐看出來了，沒再賣關子，直接道：「孟家進貢的織錦緞以次充好，皇上勃然大怒，下旨將孟家上下七十餘口人全部收押入獄，下月初十，孟家主當街問斬，其餘人等，男則發配邊疆，女則為奴為婢。」
「什麼！」宋相思震驚地看著她，「這不可能，你是哪裡得來的消息？」
「我二伯父在京城裡做官，我成親，他們千里迢迢趕來恭喜我，我也是偶然聽他們說起才知道的此事。」徐家小姐回答。
「可是……」宋相思還是覺得想不通，「不應該啊，孟家沒道理這麼做。他們是皇商，明知是與朝廷打交道，犯不著為了那麼點錢拿自己的性命前途開玩笑。」
「宋姑娘，你是個聰明人，關心則亂，別把自己困住。有些話，我不想說得太透。如今賦稅一年比一年重，皇上這時候拿孟家開刀，他圖什麼？」徐家小姐意味深長地看了她一眼。
是啊，還能圖什麼，左右，不過是圖孟家的錢罷。
當年先皇重病，突然駕崩，死前沒有留下任何遺詔，四皇子在心腹陸大人的幫助下，趁亂匆忙登基。
他資質平庸，沒有治國之才，不是做君王的料，上位之後，只顧自己享樂，夜夜笙歌，驕奢淫逸，並不顧百姓死活。
周國有兩個國庫，一個國庫鑰匙由內務府保管，而另一個國庫鑰匙，則由先皇親自保管。
皇上把一個國庫里的錢都造作光了，拿不到另一個國庫的鑰匙，又無法從百姓身上撈到錢，於是便將目光轉到了那些世家的身上。
徐家小姐一個閨閣小姐，自然是不知道兩個國庫的事情的，但她眼見賦稅日益加劇，隱約能猜出個大概。她都能猜到，更遑論宋相思了。
「宋姑娘，坊間皆說，你出身低，妄想飛上枝頭，所以被孟家厭棄，可傳言這東西，向來都當不得真。我不知道你對孟公子存了幾分情意，我只想告訴你，現在去京城，興許，還能趕得上見他最後一面，否則的話，可能真是要死生不復相見了。」
「多謝你。」宋相思說完，起身快步離開了屋子。
她雇了一輛馬車，當晚就啟程趕往京城。一路上，她幾乎不眠不休，累死了兩匹塞外好馬，終於到了京城。進京之後，她還是沒有休息，直接去了陸府。
她衣著樸素，加之風塵僕僕，怎麼看怎麼窮酸，門口的下人自然不肯放她進去。宋相思也不惱，自顧自在門外等著。
等了約莫兩個時辰，終於看見一輛馬車從遠處慢慢駛過來。暗紅色的車身由精紡綢緞交織著金線製作而成，兩旁都綉著金絲流雲圖樣，四匹毛色均勻的駿馬拉著車轅，在烈日下泛著金光，華麗非常。
宋相思知道，她要等的人來了。
馬車裡走下來一個男人，穿著一身淺藍滾邊對襟綉銀絲長袍，頭戴束髮紫金冠。
他生得極好看，五官既有男子的英氣，又有女子的精緻，尤其是周身那慵懶的氣質，襯在他身上，簡直恰到好處，平添了幾分貴氣。
果然是大名鼎鼎的玉面羅剎，名不虛傳。
宋相思迎上去，高聲道：「陸大人，留步。小女子有要事，要同大人講。」
陸嘉衍回頭，打量了她一眼，然後收回目光，薄唇輕啟：「抱歉，沒空。」
「陸大人，不覺得我長得很像一個人嗎？」宋相思又道。
陸嘉衍眯了眯眼，顯然是已經沒了耐心：「像誰？」
「當今天子。」
宋相思和皇上雖不是一母同胞所出，但好歹都是先皇的孩子，眉宇之間頗多相似之處。陸嘉衍展開手中的摺扇，輕輕一笑，道：「姑娘，飯可以亂吃，話可不能亂說。」
「我大老遠趕來找你，當然不是為了胡言亂語。」說到這兒，她上前幾步，同時壓低了聲音，「我知道，你和皇兄，一直在找國庫鑰匙的下落。」
陸嘉衍的瞳孔微微緊縮：「你是十公主？」
「是。」宋相思答應得乾脆。
「你來找我，有什麼目的。」陸嘉衍的眼底透著戒備與好奇。
「這個嘛……」宋相思笑了笑，「我犯不著和你說。帶我進宮，我要見皇兄，等見了他，我自然會將鑰匙的下落告訴他。」
陸嘉衍不說話了，骨節分明的食指抵在扇柄處，不自覺敲了兩下，似乎是在思索。半晌，他朝馬夫打了個手勢，而後道：「公主殿下，請吧。」
宋相思沒多矯情，直接提起裙擺上了馬車，與陸嘉衍並排而坐。
陸嘉衍日日進出宮門，且位高權重，守門的侍衛自然認得，不敢怠慢，馬車只在宮門口稍稍停了一下，便向著宮內緩緩行去。
過了大約一炷香的工夫，馬車穩穩停了下來。宋相思掀開帘子一角，只見匾額上寫著「摘星閣」三個大字。
「怎麼來了這裡？」她皺了皺眉，「不是去御書房嗎？」
陸嘉衍搖了搖頭，道：「皇上這會兒應該在裡面，公主稍等片刻，微臣先進去通報。」
宋相思眼下是孤立無援，只能無條件信任陸子期，便點了點頭。
陸嘉衍進門，很快，他又出來了，朝宋相思行了個禮，道：「公主，進去吧。」
宋相思深吸了一口氣。
她不知道此行等待她的究竟會是什麼，可是她知道，她沒有退路。
摘星閣內，碩大的夜明珠分散四周，白玉石鋪就的殿堂觸手生涼。皇上就坐在上首位置，抱著懷裡的美人，一副昏君荒唐樣。
宋相思咬咬牙，俯身行了個禮：「民女參見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
皇上擺擺手，道：「快起來吧。皇妹，你我都是自家人，何必這麼見外。朕聽說，你有另一個國庫的鑰匙。此事當真？」
「當真。」宋相思答得利落，「當年，父皇纏綿病榻，恐自己命不久矣，不知何時便要駕鶴西去，就將鑰匙的下落告訴了我。」
皇上聽到這話，立刻眼冒金光：「好妹妹，打小哥哥就偏疼你，你快將鑰匙的位置告訴哥哥，回頭朕封你做公主，那清涼殿，還給你住。」
宋相思嗤笑一聲：「皇兄，你為了自己的地位不被撼動，下令將所有手足貶為庶人，皇女苟且度日，皇子趕盡殺絕，經此一事，你覺得，我還會信你的話嗎？大家都是明白人，何必再假惺惺。我也不和你繞彎子，我的條件很簡單，放了孟家。」
「好好好，放放放。」說著，皇上就讓一旁的陸子期去牢里放人。
「慢著。」宋相思叫住了陸子期，「光放人還不夠，我要你下旨，封孟靖軒為太子太傅。」
皇上有了國庫鑰匙，自然無須再針對孟家，可這僅僅是當下。他揮霍無度，沒有節制，金山銀山都會被他花完，早晚有一天，他會再打上孟家的主意，到那時，無人可保孟家。
世人皆尊師重道，若孟靖軒做了太子之師，皇上就不會再動他。即使他想，滿朝文武也不會同意。
皇上沒有多想。他現在一門心思只有那把鑰匙，答應得爽快：「好好好，愛卿，快快替朕下旨，讓那個孟什麼靖的，任太子太傅。快。」
聖旨很快頒布下去，大街小巷張貼滿皇榜。宋相思恪守諾言，親自帶路，準備將國庫鑰匙的具體位置告訴皇上。
作者有話說:
姐妹們，記住這個陸大人嗷嗷嗷
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