第一章 沈家坡
0.78
沈家坡的村口有一座簡陋的屋子，小小的兩間房，帶一個小院子，院子左側是灶房，右側有個雞舍，不過原本的院牆坍塌了，雞舍也閑置著沒用。
院門口站著個叉腰的胖婦人，嘴裡罵罵咧咧，一副怒不可遏的模樣。她旁邊立著個四五歲的小女孩，半低著頭，眼角斜睨著，唇抿得緊緊的，一看便知極不服氣的。
那胖婦人後面，還有個大些的男孩，探出頭沖女孩做鬼臉，時不時伸腿踹她兩腳。
女孩被踹得站不穩，晃了晃又努力支撐著身子。
胖婦人視若無睹，喝罵道：「你祖母不是個東西，拿自己的賤命女兒去換了人家貴人的千金。你爹娘更不是東西，為了一點子銀錢，把人千金不當人。可見你也不是什麼好東西，賤命一條，竟還敢動手打你堂兄？」
說罷，她動手搡了女孩一下，女孩本就站不穩，被這麼一搡跌到在地上，恨恨抬起頭怒目瞪著她。
胖婦人一見，更是來氣了，彎腰手指頭戳到女孩的額間，罵道：「你還敢不服氣？誰給你的膽子？信不信我今日就讓人牙子來，將你給賣掉！」
她長得肥胖，手勁兒極大，很快就在女孩子額上戳了個紅印，猶不解恨，揚手便要一巴掌扇過去。
這時，院門打開來，從屋裡出來個十多歲妙齡女子。只見她一頭烏髮隨意扎了個麻花辮兒，用紅繩綁了撥到一邊，膚若凝脂，一雙妙目含著秋水一般。因這貌美的長相，叫眼神裡頭的寒意也淡了幾分。
饒是胖婦人一個女人，見過這少女好幾次，這會兒再見，也還是心兒一跳，只覺得天上仙女也不過如此吧。
但女子再美，還不是要呆在這個貧窮的沈家坡？
這麼想著，胖婦人撇撇嘴：「呦，我當是誰呢，這不是京城來的千金薛大小姐么？」
旋即又捂嘴笑起來：「哎呦呦，我說錯了，那位侯府的真千金是小柔，而你，是個假冒的……」
沈鈺寧冷冷的看著她，又低頭看著地上那個女孩，沒有過多的表情：「大周律令，幼童不可隨意買賣。二嬸子若是不怕我告官，現下就去喊人牙過來吧！」
胖婦人一愣，恨聲說道：「什麼大周律令，我怎的沒有聽說過？那麼多人家賣兒賣女可沒見著有官家來抓人……何況……何況從前的那個小柔，不就是被你兄長給賣了嗎？」
小柔，便是祁陽侯府的真千金。十五年前侯府二夫人逃難落到這窮鄉僻壤，恰巧與鈺寧生母同一天生產，鈺寧的生母見著這位夫人衣裳飾物都是不菲，出手又大方，便起了歹心，將兩個閨女換了過來。
一直到年初，這件事情才被人發現，如今鈺寧與小柔是各歸各位了。
沈鈺寧斂眉說道：「買賣十歲以內孩童是犯法的，按拐賣處置。小柔被賣的時候已經十二歲的，而且當時的沈小柔是沈金貴的妹妹，乃同系親人，買賣無罪。更何況如今舊事翻案，沈金貴已經受到應有的懲罰了。怎麼，二嬸子是打算以身試法？」
胖婦人大字不識得一個，自是不懂她說的是什麼，慌神片刻，兜自鎮定下來，嚷道：「你嚇唬誰呢，以為自個兒還是侯府的小姐嗎？你娘黑了心，人家侯府沒把你給打死，還將你好端端送回來，那是人家大度……說不準回頭，侯府想著小柔在這裡受的苦，又將你拿回去整治呢！」
沈鈺寧冷笑連連：「那倒是有這個可能，也許不久之後，小柔想起從小到大受的委屈，恨不能將整個沈家坡給夷為平地。二嬸子以為，你就跑得掉？」
胖婦人還想再辯，但想一想這十來年，她自己也沒少明裡暗裡折騰小柔，萬一小柔要報復，還真有可能將他們這些沈家人都報復個遍呢。
她不敢再說，伸手拉了兒子一下，喝道：「跟誰玩不好，要去跟這麼個喪天良的野丫頭玩，回頭雷公劈他們家的房梁，沒得你也跟著倒了霉。」
嘴裡罵罵咧咧，便拖著兒子走遠了。
旁邊幾戶探頭看熱鬧的，這會兒也都關了門，或待在家裡不出去，或去相熟的人家串門子了。
沈鈺寧斜眼看了看地上的女孩，轉身進了屋。女孩爬起來拍拍身上的塵土，跟著進去，將院子門給關上了。
女孩兒蹲在雞舍前面看了許久，往雞窩裡掏了掏，沒有雞，雞窩裡更不可能有雞蛋了。她癟癟嘴，抬頭看著坍塌了一半的院牆，聽得自己肚子咕咕叫著，像是母雞要下蛋。
但她不是雞，下不了蛋，她的肚子告訴她，她餓了。
女孩兒起身磨磨蹭蹭往灶房走，歪著頭看著灶房裡忙碌的女人。那個女人是半個月之前來的，旁人說那是她親姑姑。
沈鈺寧在做飯，嚴格來說，是將生火將米和飯弄熟。
做了十五年的金枝玉葉，雖說曾經為祖母洗手作羹湯過，但有婆子丫鬟幫著生火切菜，她不過是站在一旁指揮，連鍋鏟也沒碰過。
如今只她一人，灶房門口那個小不點顯然是幫不上任何忙的，好在琢磨了半個月，總算是知道怎麼生火，怎麼把有限的食材弄熟——好不好吃就算了，當務之急是填飽肚子。
侯府的吃食精細講究，到了這貧苦的沈家坡，吃的是糙米，菜裡頭別說肉了，油星都見不到一點。
沈鈺寧微微嘆口氣，能怎麼辦？二嬸子說得不錯，侯府沒把她弄死，已經算事心善了，生母與兄長做下惡事，叫侯府連將她留下做個養女的打算都打消了，好端端將她送回沈家坡，已經是侯府念著這麼多年的情分，給她最後的體面了。
她抬頭看看灶房外面的女孩，那是她親哥哥沈金貴的女兒，小名叫元寶。元寶一雙眼倒是挺大的，但皮膚黝黑，眉毛也生得凶，還總是吊著一雙眼瞧人，很像是時刻在翻白眼，對著誰都是一副兇巴巴的樣子。
沈鈺寧剛來的時候，還想著家裡頭就剩她們姑侄相依為命，又憐惜這孩子沒了爹娘，想要好生教養她。只是不過兩三天，便理也不想理這孩子了。
別看元寶才五歲，破壞力十足，見天兒偷雞摸狗惹是生非，莫說村人不喜，連她這個素來有涵養的姑姑，也很是不喜歡。
畢竟誰也忍不了一個晚上故意尿床，晨起在她的茶杯里吐口水，還拿她的洗臉巾子擦腳的孩子吧。
元寶故意做的事情，可不止這麼一點，關鍵是說了還不聽。
後來，沈鈺寧便不管她，只是每日三餐，保證不餓著她了。
元寶大口吃完了飯，把菜撥到自己碗里吃光，連菜湯都喝光了，絲毫沒想著面前的姑姑是否吃完。
吃過了，她滿足的靠在椅背上，舒舒服服的打了個飽嗝，斜著眼看著面前的姑姑。
沈鈺寧是知道元寶的飯量，並不覺得她吃得多，反而驚嘆這孩子好養，不拘吃什麼，也不拘味道怎麼樣。
許是感覺元寶的目光，她又抬頭看了眼，正好看到元寶微微的側臉上，有一個還未消退的巴掌印。
沈鈺寧張張嘴，原想著問一句是誰打的，最後又閉上了嘴巴。元寶喜歡說罵人，她可懶得自討沒趣，只起身收拾碗筷。
進了灶房，沈鈺寧預備將自己沒吃完的那半碗飯倒入泔水桶里，忽然想起前日瞧見元寶那孩子，竟然在泔水裡頭撈她吃剩的飯。
她頓了頓，將飯擱在灶房門邊的小凳子上，自去將剩下的碗筷給洗了，轉身回了房。
沈鈺寧從前乃侯府的二小姐，自幼學習琴棋書畫詩詞歌賦，在貴女之中是佼佼者，落入這沈家坡裡頭，卻是十八般武藝，毫無施展的可能。這麼多天，她唯一能想到生錢的法子，就是綉活了。
得虧自幼學女紅，而她養在祖母膝下，祖母的貼身媽媽綉工甚好，一手技藝全都教給了她。
不能說多出眾，只是想來，綉些綉品售賣，養活自己跟眼前這個小不點，應當是無虞。昨日她便去鎮上，拿殷家祖母偷偷塞給她的銀錢，買了一點綢布與絹絲針線，打算先綉一點花樣子探探路。
上午已經綉了一半，這會埋頭將剩下的半幅絹帕綉完，沈鈺寧才伸了個懶腰。日頭已經轉到西邊，透過大門將半個堂廳照得晃眼。一天一副絹帕，就不知能賣多少銀錢。
沈鈺寧覺得時日尚早，打算帶著綉好的絹帕又往鎮上跑了一趟。
路過灶房的時候瞧了一眼，果真見著那隻碗空蕩蕩的。元寶才五歲，飯量不是一般的大呢。
然而到了鎮上的布行，掌柜只眯了眼看了看那塊絲帕，說道：「十文。」
沈鈺寧大吃一驚，十文？只算帕子與絲線的本錢，最少都有八文，她埋頭一天，才掙了兩文錢？如今這個世道兩文錢，勉強才能買個菜餡的包子，還不夠元寶塞牙縫呢。
「掌柜的，您再看看，我這可是京城最時興的綉法，而且我這帕子用的可是好材料，怎麼可能只值十文錢？」
掌柜輕笑了一聲，將絹帕往少女面前推了推，搖搖頭：「且不說綉法如何，只說料子，我這兒的主顧，都是尋常人家的婦人姑娘，有些個余錢買帕子不錯，但也不過肯拿個十來文罷了。有錢人家都有自個兒的綉娘，可不會在我這裡買手絹帕子呢。」
沈鈺寧晃了晃神，不甘心又道：「可是，我這帕子用料好，樣式也真的好。掌柜的您門路廣，可否幫著推一推？我可以先不要錢，放在您這兒，有識貨的人來買了去，我們再來算錢，好不好？」
掌柜的搖搖頭：「沒用，姑娘您還是往他出問問吧。」
他揚聲喊著「送客」，便有兩個夥計上來將沈鈺寧往外趕。
沈鈺寧出了這家布行，咬咬牙，又去街頭另兩家遞上絹帕，然而掌柜所說皆是一樣，搖頭不肯接。
這麼一通折騰，夕陽已經西下，得虧是夏季，天兒還亮的很。沈鈺寧嘴角起了燎泡，長久沒飲水，嘴唇也乾裂開來。
她垂頭喪氣在街邊一塊石頭上坐了會兒，去買了兩個饃饃，又再次鼓起勇氣，往布行去扯了一尺普通的布，決定明日再綉點荷包之類，成本降下來，哪怕少掙一點，只要養活她和元寶，也就夠了。
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