第十章 生子
7.75
之前與沈鈺寧說話的大娘急忙寄過來，推推她：「你可別傻，那女人除了賣去那不幹凈的地兒之外，賃去哪裡都不值錢的，你是來招工的，可莫要尋了這麼個無用的回去。」
她沖那人牙努努嘴，意思很明確了。像岑小娘這樣的女人，沒有容貌身段，又失了身，去哪裡都不好賣。賣做丫鬟都嫌年歲大了，只能賣去最下賤的腌臢地兒。但那種低賤的地兒，也不會捨得出十兩銀子買婦人，所以人牙才不同意，與劉家婦人這般拉扯的。
沈鈺寧並不理會，只讓沈富貴自報家門：「我給十兩與你，你讓人寫一張身契，從此這岑小娘便是我的人，與你劉家再無瓜葛。」
劉家婦人見眼前的少女這樣好說話，又覺得自己似乎吃了虧，眼咕嚕直轉。
而因著鄖縣百姓的日子越過越好，賣女人這種事情也越來越少了，正經的買賣也有官牙來做，私牙本就尋不到什麼人，好不容易得到這麼個年輕女人，面上雖然瞧著不怎麼樣，洗洗還是能用的。本來她只是想壓價而已，哪知這冒出個莫名其妙的女娃娃，竟要與她搶人？
人牙哪裡肯依，當下吼道：「萬事講個先來後到，你這娃娃好不懂事，說她是你的，她便是你的嗎？」
劉家婦人聽到這裡，一張臉笑開了花，她可沒想到，如今竟還有人搶著要她這個無用的兒媳婦：「我不管什麼先來後到，你們自己看吧，誰給的銀錢多，誰就把她帶走。」
人牙咬牙切齒，甚至懷疑面前這少女，是不是劉家婦人故意請來的托，就想要她多出些銀錢。因此聽了劉家婦人的話，她也遲遲不敢開口，只琢磨著先等這個女娃說好了價，她再看要不要爭一爭。
沈鈺寧臉上浮現一絲古怪的笑容，看著面前兩個人：「大周律法嚴明，十歲上男女童方可買賣，且買賣僅限於為奴為工，如要做妾或入賤籍，需得本人應允。我買她是因綉坊開辦人手不夠，你買她卻是為何？」
人牙心中一驚，退後一步，強自爭辯：「什麼律法什麼應允的，我是正正經經的付了銀錢買人，她將來的造化，是她自個兒的事情，與我何干……」
沈鈺寧又看向劉家娘子：「我剛剛說的，是未結親的男女，若已成親則不然，夫家無資格買賣妻室，只能休妻。若你們容不下這個女人，可以休棄之，卻不能賣了她。」
劉家娘子半張著嘴，忙問：「那……那我買她進來的十兩銀錢呢？」
「那不是買她的銀錢，那是你家出的彩禮錢。當時是劉家與岑家自願的，自然不涉及到買賣，不過，我們常聽說給給兒女彩禮嫁妝，可不曾聽說過休妻的時候，還要把從前的彩禮嫁妝分個你我吧？」
劉家娘子張紅了臉：「你胡說，你個未出閣的女兒家，懂什麼？去去去，我不賣給你了！」
沈鈺寧這才正色道：「你可以不賣給我，但我發現你們有買賣良家婦女的行為，等會我要到鎮上，正好可以替這可憐的女人擊鼓鳴冤。鄖縣縣令說過，民生百態事無巨細，像這樣違背法典的事情，他絕不會不管的。」
人牙聽到這裡，哪裡還敢要面前這個髒亂不堪的女人，只生怕那少女跑去告官，她之前做的那些事，說不準都被鬧出來，還可能有牢獄之災。想到這裡，她轉身拉著同夥，一溜煙就跑了。
劉家婦人「唉」了半天，沒能留得住那人牙，回頭咬牙切齒看著沈鈺寧：「你到底想幹什麼？」
沈鈺寧伸手一個巴掌：「五兩，賣給我做丫鬟。」
劉家婦人往地上狠「唾」一口：「不賣。」
沈鈺寧也不糾結，回頭招呼哥哥：「哥，我們回去啦，五兩我還嫌多呢，她不賣正好，反正停妻再娶不是什麼光彩的事兒……」
劉家婦人一聽，若是不把岑小娘弄走，小翠怎麼肯嫁過來，便連忙拉扯這沈鈺寧的手：「賣賣賣，五兩就五兩，可以了吧！」
待得寫了契書，錢人兩訖，兄妹二人帶著岑小娘走了之後，沈富貴才不甚高興問：「你不是說她可以被休，不用花銀錢嗎？那你還買她做什麼？」
岑小娘一聽，便瑟縮一下，抱著自己的手臂不敢做聲。倒春寒的天兒，人人都穿著夾襖，她只著一件單衣，頭髮被撕下來一大片，還有乾涸的血跡巴在頭上，瞧起來實在可憐得緊。
沈鈺寧嘆了口氣：「雖說如此，但那劉家人瞧著不是什麼好相與的，若不花點銀錢買過來，還不知道他們會怎麼折騰岑小娘。」
岑小娘聽到這裡，「騰」的一下跪下拚命磕頭：「姑娘，小姐，謝謝您，往後我生是您的人，死是您的鬼，一生一世給您做牛做馬……不，不是一生一世，是生生世世。」
沈富貴原在趕車，見她這樣也心有不忍：「大姐快快莫要這樣說了，我妹子買你，只是想要你幫著幹活的，並不是要你做牛做馬。」
岑小娘搖搖頭，將袖子掀起來，只見手臂上滿是密密麻麻的傷疤，慘不忍睹。她哽咽著：「他們不是人，拿我不當人看，我早就絕望了，原本想著那私牙不管把我賣到哪兒，也算是個解脫。沒想到小姐您買了我，小姐，您就是我的再生父母啊！」
沈鈺寧原本只是心有不忍，才有了這額外的開銷。但細細問了一番，才知這岑小娘幼年家裡光景不錯，她也學過織布繡花，只是這些年手做了粗活，變得粗糙，再做不了多精細的。但沈鈺寧還是高興，覺得自己沒虧那麼多。
於是第二日就帶著岑小娘去綉坊安頓，讓她先莫要急，把身上的傷將養好，再慢慢摸索著從最下品的綉品開始試著製作。
但岑小娘只想著小姐救自己於水火之中，恨不能早一點掙銀錢替小姐分憂。便拿出十二分的精神，先緊著雙手休養，又拿了粗布練針，如此不過半個月，便恢復從前幾分的手藝了。
沈鈺寧再細細瞧看她的綉品，只覺得大喜過望，岑小娘這手藝著實不錯，天賦足夠又勤奮，假以時日，作品定能與自己的一起，撐起沈記綉坊的招牌。
不過因為春耕繁忙，張老漢帶著沈富貴與玄之回去忙碌，綉坊的事情，便只交給沈鈺寧與張蓉。而沈鈺寧生怕即將臨盆的張蓉有半分閃失，叮囑著元寶好生照料嬸娘，綉坊一應的事情，是不許張蓉觸碰半分的。
那日，元寶蹲在灶台前看著張蓉忙碌的身影，眼睛直盯著她的肚兒瞧了許久，忍不住問：「嬸嬸，姑姑說你的肚子裡頭是我的弟弟妹妹，那到底是弟弟，還是妹妹啊？」
張蓉燙了餅，快速翻出鍋裝在盆里遞給她：「你想要弟弟還是妹妹？」
元寶吃著燙嘴的餅，一邊呼一邊咧嘴：「自然是弟弟，人人都說男孩子好。」
張蓉因著幼時總被人說她不是男孩，對這種偏見是深惡痛絕，待燙完了餅，捧著肚子艱難的坐在一旁的矮凳上，豎起眉毛道：「那是旁人，我可不一樣，我覺得弟弟妹妹一樣好，只要它健康活潑。」
她平日里爽朗大方，此刻溫柔似水撫摸著自己肚子的模樣，落入元寶的眼裡，竟不知是吃驚還是艷羨，只讓元寶連餅都忘了往嘴裡送。
這溫馨的場景不過一瞬，張蓉捧著肚子艱難的叫嚷著：「元寶，快，去喊你姑姑，我……怕是要生了……」
元寶心下一慌，擱下餅就往外面跑。
……
因著沈記綉坊的生意不錯，沈鈺寧特意在後頭賃了個小院子，讓綉娘們白日有個歇息的地方。張蓉白日過來，也是歇在小院裡頭，這會兒要生了，來不及回小樹庄，只被綉娘們扶到床上，各自忙碌的生火燒水，準備生產需要的物什。
沈鈺寧託人去小樹庄傳話，又讓人去請早就說好的穩婆，還特意去寶芝林請了大夫過來以備不時之需。
張蓉平日就是個爽朗好動的性子，生產起來竟比一般的婦人順暢得多，待張老漢與沈富貴兩個激動的趕過來，等了沒一會兒，就聽屋裡頭傳來小兒啼哭的哇哇聲。
張老漢大喜：「哎呀，這聲音中氣足，一聽就是個孫兒！」
元寶聽得這話，斜眼與他爭辯：「我聽它聲音，就是個妹妹。」
張老漢虎著臉往元寶臉上擰了一把：「不許亂說，那是你弟弟。」
吵鬧間，岑小娘已經抱了孩兒出來，歡喜得如同自己得了孩子一般，沖著張老漢與沈富貴樂呵：「老爺，爺，夫人生了個小少爺！」
張老漢哪裡顧得上與小元寶吵鬧，顛顛的上前想要抱孩子，又回頭看看沈富貴，見他一臉呆傻的模樣，連忙催促：「富貴愣著幹嘛，快抱抱你兒子呀。」
元寶悶悶的看著面前的一切，縮回拉著張老漢衣角的手，慢慢往鋪子里走去。出了門，她還回頭看看，心裡頭覺得嬸嬸說得不對，女孩與男孩不一樣，瞧瞧爺爺與叔叔，因為嬸嬸生了個弟弟，他們高興成這個樣子。
元寶眼中有淚，似又想起從前，娘親擰著她的胳膊，恨聲責罵她為何不是兒子，而是個賠錢貨。她蹲在地上，薅了把頭髮，我就是個不被喜歡的賠錢貨。
屋裡的歡呼聲還在繼續，元寶聽得更不開心，索性邁開短腿跑向鋪子。她太小了，想走也走不了，只能躲到沒人的地方。
只是她剛推開綉坊後門，就見著兩個挑著大桶的人出來。
元寶大喊：「你們是誰，你們在我家做什麼？」
作者有話說:
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