81 忠於君，還是忠於民？
50.31
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官署衚衕長而寬，姜妙元漫不經心握著韁繩，閑閑地走在道上。
公孫斐的表情看不出悲喜，只是靜了片刻，便揚起馬鞭，飛快往前奔去了。
姜妙元在後面喊了一聲：「喂，虎符在我這，你就算是先到了兵部也調不動人。」
回應她的，只有馬蹄揚起的煙塵。到了兵部時，已經距離沈拓出城足足兩個時辰了。大堂內只有值夜的主事，公孫斐正在和那主事拉扯。
「公孫公子，章大人就在來衙門的路上了，你稍等片刻，下官是真的沒有權利調兵啊。」
一張拍在長案上，公孫斐壓著怒火：「事有輕重緩急，調兵虎符就在路上，片刻就到，提前調兵又如何？」
主事插袖望天，打得一手好太極：「您都說片刻就到，那稍等片刻又如何？」
拉進韁繩，白駒發出一聲嘶鳴。公孫斐轉過頭，看見姜妙元已到大門口，忙提袍出來。
「請公主殿下給下官虎符調兵。」
斜乜他一眼，姜妙元哼一聲：「你真是沒眼力界兒。」
主事笑呵呵跪拜行禮，喊著「端懿主子萬福」，一路跪行過來趴在駿馬旁邊：「主子身量小巧，下馬恐有不便。下官來給主子當馬凳，請主子小心下馬，切莫閃了腳脖子。」
咬著牙，公孫斐伸出手：「扶著我。」
冷笑一聲，姜妙元打落他的手，也沒踩著這位阿諛奉承的主事，利落地翻身躍下。
揚起的青絲從公孫斐側臉拂過，姜妙元大步往大堂內走。
擦肩而過的瞬間，公孫斐只聽到一句她說：「口口聲聲要愛我護我，實際滿心只有自己的打算，從來未曾在行動中有半分體現。」
怔愣片刻，他眼中閃過一絲懊惱。
這是章余堂也已經到了兵部大門口，白鷺跟在他身後往大堂這邊走，嘴裡急急地說著什麼。
行至大堂，白鷺看到姜妙元在，皺著眉，幾不可查地搖了搖頭。
眸色暗了暗，姜妙元知道，這是沒有說服章余堂。
白鷺回到她身旁，彎下腰，手擋著嘴巴靠近姜妙元的耳側：「回稟主子，章大人沒有答應，但是，也沒有拒絕。或許主子可以親自說一說。」
輕輕點頭，姜妙元放下主事呈上來的蓋碗，面無表情地看著章余堂。
公孫斐沖章余堂點了點頭，沉聲道：「章大人，阿斐前幾日在宮中偶然得到一封密信，多方查閱資料后，辨認出那信是趙國沈拓的。宮中唯一外男便是年前來的周承修，阿斐懷疑那周承修是沈拓假扮的，如今他已經出城了。殿下下了諭旨，無論阿斐懷疑地是對是錯，都要將他捉拿回來。京兆尹府兵戰力弱，還請章大人出兵捉拿他歸案。」
章余堂不答公孫斐，沖姜妙元拱了手：「端懿主子萬安。敢問端懿主子，公孫大人所言是真是假。」
「本宮不知道。」從袖中摸出虎符扔了過去，姜妙元緩緩道，「反正父皇已經下了諭旨，虎符也給你帶來了，你若是不放心，把人追回來問問便是。」
飛快地抬頭覷姜妙元一眼，章余堂沒有說話，似是在忖度。
公孫斐也皺著眉，等著章余堂的回答。
未乾的硯台里有些許墨色的水澤，倒映出越升越高的半輪月。
良久，章余堂長嘆一聲：「臣多謝端懿公主栽培，但……」
「點精兵、快馬各八百，都穿上鎖子甲，從城南出發。」高聲吩咐下去，公孫斐拉住章余堂，「章大人忠勇可嘉！」
主事神色有些慌亂，忙道：「不可不可，大人們三思啊。城南外都是飽受戰亂的流民，一直伺機進綏安城，這時候開門放了進來，恐會引起京中騷亂啊。」
「通知京兆尹多加看守即可。城南出城最快，無需多言。」
章余堂和主事依舊等著姜妙元的定奪。
緩緩喝了口茶，她笑道：「章大人你這茶不錯，是雪頂翠？五月份這茶真是難得。」她又笑：「看本宮做什麼，打仗殺人都是你們男人的事兒，愛從拿出城就從哪出城。」
章余堂轉身，大踏步走出去調兵：「按公孫大人吩咐，虎賁營出八百精兵陪八百快馬，從城南出城，捉拿敵首。」
不消片刻，兵部衙門外便齊整地站滿人。火把彤彤的火光照亮了半片天空，鎖子甲在火光下泛著亮，虎賁營將領的鐵盔上都系著紅纓，垂在頸子后，像是劍刺破皮膚流出的鮮血。
章余堂一聲令下，八百大軍齊齊往城南奔去。
有看熱鬧的百姓探出了腦袋，卻又被這萬鈞的架勢嚇得關上了窗戶。
白鷺蒼白者臉：「這怎麼辦啊？」
姜妙元繫緊斗篷，夾緊馬肚子快跑一段來到章余堂身側。
「本宮曾見過章大人早年未入仕時寫過的一首詩。」
「日日事耕秫，終年不敢辭。秋收千萬石，百姓尤餓死。遍野曝屍骨，狼煙遮日暮。賣身沙場里，不聞小兒哭。」她悠悠念著。
章余堂似是自嘲地一笑：「端懿主子有心了，臣鄉野出身，只會寫這一些滿是苦水的酸詞兒。」
「不。」姜妙元認真說，「章大人是哀民生之多艱。」
章余堂沒有接話，似乎是不願面對什麼，驅動馬兒整理軍容去了。
姜妙元跟上他，沉聲說：「章大人當初賣身沙場里的願望是天下太平，百姓富足。現下魏國是什麼光景您不是不知道，天下皆知趙國沈拓是位明君，如果他能登頂大寶，那您的願望不就實現了？」
別過臉去，章余堂咬緊牙關：「端懿主子慎言，單憑您方才這幾句話，下官就可以以叛國之名將您押進大牢。」
姜妙元死死盯著他：「好啊，你儘管押。本宮只想問你一句，你到底是忠於臣，還是忠於君？」
章余堂依舊是沉默。
姜妙元卻不急，城南門，已經近在眼前了。
公孫斐率先拿著虎符奔向城門守衛。
「出城捉拿敵首，虎符在此，速速開門，速速開門。」
大門「軋軋」打開。
一直擠在城外的流民將洞開的城門視作希望，一窩蜂地往門裡面擠。
章余堂反應過來，策馬往門口疾馳
他口中大喊著：「流民速速避讓，有戰馬出城，當心踩踏！」
但是已經晚了，無數地流民被戰馬踢翻、踩踏……但這並沒有阻止他們往門裡面擠。
尖叫聲，哭泣聲，呻吟聲響在富足、安穩的綏安城裡，像是用上好蜀錦包著的玲瓏匣子被蟲子咬出了洞。
章余堂呆了。
有小兒滿臉驚慌失措地擠了進來，衣衫襤褸，滿身污垢，帶著淚痕戰戰兢兢地望著燈火輝煌、壯麗無匹的綏安城內景。
從馬上跳下來，姜妙元抱起來那個孩子走到章余堂的身邊。
「來，孩子，你問問這個伯伯，他是忠於君呢，還是忠於民呢？」
作者有話說:
章余堂：真沒想到送命題竟然輪到我答了，拜託我連男五號都算不上好不好！！！煩死了！！
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