第七章 感化表弟事不宜遲
5.22
大夫人被問楞了，又看向老太太。
此時，前頭打發去的襲香匆匆來報，「怕是攔不住了。縣主說什麼都要去，還同奴婢講了一堆大道理。說什麼一日之計在於晨，又說什麼一生之計在於勤，還說勤能補拙。」
婆媳三，你看我我看你，都猜不透方如意的心思，只知道小丫頭鐵了心要去上書房，怕是誰都攔不住了。
老太太當即決定，「那就去吧。」又側向下首站定的四兒子，「你先去打點。沒的讓那些污言穢語髒了她的耳朵。至於宮裡面，相信皇后自有安排。」
襲香又去傳了話。
方如意尚且不知外頭謠言一事，只因國公府上下對她瞞得死死，是以只知襲香來傳，說大伯娘讓她歇小半個時辰再去，秦太傅那也都請好了假。
方如意只當大伯娘關心得緊，未免拂了她的好意，便答應了。
趁著時辰尚早，她乾脆脫了鞋襪又去床上補一覺，這一覺倒是徹底睡了過去。
而此時，方四老爺正命人暗查謠言源頭。
二三十個便衣打扮的方家親衛穿梭在人群里，或化身買菜婆子，或為聽書人。
只要一聽到有關桐璋縣主的謠言，即刻前去拿人，並敲打一番。
朝堂之上，滿朝文武針對這流言蜚語辯得激烈。方國公，方三老爺以及方家的年輕後生，舌戰群雄。
方如意又做夢了，這次她夢到自己身處在陰沉沉的大牢里。
大牢很長，像一條沒有盡頭的甬道，四周封閉且逼仄，只最盡頭高牆上開了一個小窗，其餘牆面上只燃著蠟燭，或掛著可怕的刑具，上面還帶著很久之前遺留的已經變黑褐色的血跡，一塊一塊，觸目驚心。
方如意嚇得要暈過去，但這具身體卻不由自主往前走，她只能一面瑟瑟發抖，一面被迫去接受接下來的可怕一幕。
盡頭牢房裡傳來皮鞭抽打的聲音似炸開的煙花，落下時還伴隨著迴響以及痛苦的呻吟。
下一刻，男人薄唇一揚，抬手輕捧茶盞，又將摺扇展開，於胸前有一下沒一下的扇，全然將身後血淋淋的四個弔掛的人當成了背景。
「污衊當今聖上欽封的桐璋縣主，可是死罪。
你們以為咬死不說幕後主謀，就能保住一條小命？天真。」
這個聲音？
這個聲音……是，九表弟！
方如意睜大眼睛，待身體走過去時，正看見坐在方桌前已失去耐心的謝重庭合上摺扇又變出一把刀，揚手朝身後被綁的其中一人扔去，片刻之間，那人的手臂就被斬下來。
手臂飛到半空中，合著飛濺的鮮血灑了一牆才落地。
失去手臂的人痛苦大叫，之後昏厥過去。
又是下一刻，謝重庭捏住靴筒里的匕首，似砍瓜切菜般破開了那人的肚膛，頃刻間腸子內臟翻卷出來，巨大的血腥味瀰漫開去，地面沁出好大一灘血跡，從牢房裡一直暈染到謝重庭的腳下，沿著他的鞋子走了一圈，繼續延伸到方如意腳邊。
她嚇得往後退，卻是退到了牆角，然後眼睜睜看著血水從她身體穿過去，匯聚在牆角細縫裡。
謝重庭淺淡而散漫的臉上，透著洶湧的怒浪，「污衊孤的阿姐，孤讓你現在就去死！」旋即眸光掃向其餘三人。
方如意又是被嚇醒的，只不過這一次，腦海中還回蕩著剛才那句話，說不感動是假的，卻也害怕的很。
若有人是為她，才去殺人，那麼這個人與她而言，算好人，還是壞人？
豆大的汗水自額頭流淌下來，劉海濕黏，結成塊狀。
「縣主，你又魘著了？」知言去耳房稍作歇息的功夫，就聽得房間傳來方如意的尖叫，趕緊過來瞧瞧。
這一瞧，越發覺得是得去趟寺廟，而且事不宜遲。
方如意睜開眼睛，思緒卻還在那汩汩流淌的鮮血上，雖然身上並未沾染任何，卻總覺得腳底甚是濕黏，還有一股噁心洶湧而來，差點沒讓她吐了。
「這事暫且先別告訴祖母和大伯娘，免得他們擔心。」
「那今日還去上書房嗎？」
「去！」
感化表弟事不宜遲。
她心坎顫顫。
另一邊，謝重庭擦了把手自地牢里出來，身後假山石自動歸位，親信領了命，按照那三人提供的線索，即刻前去拿人。
謝重庭回到寢屋，焚了血衣又重新沐浴更衣。
方如意也是重新梳洗過，才趕去了上書房。原以為她會見到九表弟，正愁該如何跟他開口，可沒想到秦太傅說九表弟也染了風寒，告了假，怕是只能到考試那日才勉強來。
方如意鬆了口氣，但下一刻又提心弔膽起來，畢竟該來的總是躲不掉，拖一日只能晚一日。
是以，她鼓起勇氣，決定親自去找九表弟說清楚。
「縣主。」
「九表弟可在？」
方如意那一鼓作氣之勢在看見空曠得了無生氣的崇華宮時，瀉了個乾淨。
明明陽光正好，卻莫名感覺寒冷，她下意識往敞開的大門邊挪了挪，不再往前一步。
這麼空蕩的地方，看起來就不像是活人住的，很難想象尋日里溫潤如玉，笑容款款的九表弟會住在這種地方。
皇后姑母應當也不會在日常添置上苛待表弟，那只有一種可能，是他自己要求的。如此看來他尋日里的親善和熱鬧都是假象，這才是最真實的一面。
難怪十表弟說不愛去九表弟那。
就連她也……
然，一想到早上那個夢，還是覺得有必要確認一下。
若九表弟是為她殺人，那她理應為此事負責。若是，九表弟沒有殺人，這就說明一切還來得及，她還是有機會導人向善的。
雖說想得已經很清楚了，可一想到萬一他已經殺了人，那自己豈不等同於在感化一個惡魔，那跟以身伺虎，以卵擊石，以肉包子打……那個字，她不敢用到九表弟身上。
「殿下在寢屋。」青黎抬起頭來，恭敬回道。
「真的？」方如意眼睛一亮，這麼說九表弟沒有殺人，一切都還來得及？
「九表弟一直都在寢屋嗎？」
「是。」
「不曾離開過？」
「不曾。」
「那我去瞧瞧，沒的一個人悶在屋裡，悶出病來。」
青黎側身讓道，恭敬作請。等人走遠了，他才怔怔地抬起頭來，看著那道快樂得像雀兒一樣的人影，不免狐疑。
剛才，是不是他的錯覺？總覺縣主來時心事重重的，怎麼就又？
許是孩子心性，心思來得快去得也快。
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