第一章 替嫁
0.76
嘉熙二十一年秋，暑氣未散，隱隱約約地縈繞在枯葉落盡的枝頭，刮過一陣溫熱的小風。
是夜，初八的上弦月遙遙掛在天邊。
街上已無人點燈，只有打更的更夫和巡邏的官兵兜著彎兒的腳步聲，粗略一聽，靜得像座空城。
唯有江家此時還亮著燈，府中除卻小廝丫鬟，幾乎大半的人都在偏廳里站著。
圓桌旁坐了一老一少兩個女人，此時正互相依偎著擦拭眼淚，看起來好不可憐。
燭燈被風吹的微微搖曳。
江霜降看著面前這對抱在一塊兒痛苦哽咽的兩人有些出神……
她方才在房中睡得正好，忽然被人急急叫起，連收拾穿戴都是囫圇地往身上一套，就迷迷糊糊地走到這前廳，便見到了眼前這一幕。
眼前抱在一塊兒痛哭的兩人一個是她叫了十多年的娘親，另一個，則是前些日子江家剛尋回的真千金，江瓊。
「我的乖囡，你怎生這樣命苦啊，」余氏身板纖細，哪怕上了年紀，臉上也並沒有如何被歲月蹉跎過的痕迹，她拿著一張手絹仔細地按在眼角擦拭著：「才和你相認不過余月，便要讓為娘眼見著你嫁給那鬼見愁嗎！」
江瓊聽罷，一雙杏眸里也迅速積滿了淚水，順著眼尾就要往外掉：「娘……」
「瓊兒，瓊兒也是捨不得娘親的。」她抬起一雙皙白的手，輕扯著余氏的衣角，神色不安，配著那對微紅的眼睛，看著叫人好生心疼。
這一聲柔聲帶怯的「娘親」，更是叫余氏聽得心都要碎了。
……
江霜降看到這兒，算是看懂了這是在做什麼。想來便是又在為江瓊的親事苦惱，大半夜的著起急罷。
其實眼前這場面不算是她頭一回見，自那江瓊被人尋回后不久，皇上便忽然下旨賜婚，要江家的女兒嫁給那殘疾將軍為妻，詔書上倒是沒有指名道姓，只提了一句「江家嫡女」。
江霜降原是江家的嫡長女沒錯，若是按理來說，這出嫁的，原理應是她。
可江瓊回來了，對於這個流落在外十餘年的女兒，余氏和江修傑是恨不得捧在手上含在嘴裡的。
沒有人在意她的處境是否尷尬，不出一日「江家真小姐終於被找回來」的消息不脛而走，傳了個滿城皆知。
所以這聖上下旨賜婚，要嫁過去的嫡女，便從江霜降變成了這江瓊。
……
姜家世代忠良，原是為國家拋頭顱灑熱血，是赫赫有名的名將世家，若是未經變故，江瓊嫁過去，定然是大富大貴好姻緣。
可如今將軍府落魄，那鎮北王姜堰從戰場上回來以後便殘了一條腿，成了個只得坐在輪椅上的癱子。
一介武官又少了條腿，等同是叫他丟了半條命也不為過。
雖說如此，聖上念在他家世代忠良的份兒上，卻並未隔去姜堰的官職，只是叫他上交了虎符和兵權，又讓他回家將身子骨養得利索了，再回軍營。
可這「再回軍營」說著好聽，但明眼人誰不知道那敵國將領的刀劍上塗了奇毒，就連太醫院的人都解不了，遑論是回家自個兒養著了。
姜堰名聲赫赫，深得民心，可自那以後，就連街邊的黃口小兒都會似模似樣地搖著頭說：「瘸腿將軍，得坐一輩子輪椅。」
自打少將軍從戰場坐著輪椅回來之後，姜老將軍好似一夜之間老了十歲，成日成日地嘆氣，原本的心疾也因為這些日子的憂思日復一日地加深下去，然後在姜堰二十一那年，這位馳騁一生的名將，薨逝了。
老將軍去世，將軍府上下所有事物在一夜之間全壓在了這個癱子將軍身上。
流言就是從那個時候開始從四面八方傳出來的。
有人說：「姜堰是個鬼見愁，打小剋死了她娘，當個將軍回來弄瘸了一條腿不說，還剋死了他爹！」
「何況他率兵殺伐多年，所經之處，處處血流成河，定然是個心狠手辣的主兒。」
有人嘖嘖搖頭：「天煞孤星，天煞孤星啊！」
這樣的聲音愈演愈烈，漸漸地，沒人再願意靠近這個癱子將軍，生怕自己被連帶著沾上這災星的霉運，指不定哪天怎麼死的都不知道。
皇上見朝中的傳言傳的愈發放肆，擔心姜堰從此心生芥蒂，便大手一揮，給他賜了這麼一樁不好不壞的婚事。
……
「娘親……找我來，所為何事？」江霜降如今不過寄人籬下，但這叫了幾十年的娘親，確實是有些不好改口的。
不過……她有些奇怪，真正的嫡小姐就在這兒，左右嫁人的也不是她，難不成，他們是要她來哄著江瓊的？
旁光瞥見江瓊怯生生的神色，江霜降嘆了口氣，心裡不尷不尬地笑了聲，馬上否定了自己剛剛的想法：怎麼可能！
這邊，聽到她對自己的稱謂，余錦的表情也很不自在地凝了一瞬，不過眼下不是計較這個的時候，她稍稍調整了下神色，道：「霜降，不論如何你我二人都當了這十幾年的母女，旁的不說，這情分總是在的。」
言及此，余錦又嘆了口氣，一副萬般無奈的模樣，拍了拍江瓊的手背，繼續道：「瓊兒身子骨差，又剛回到……娘親身旁，我和你爹便想著，讓她多陪著我們，盡幾年孝。」
江霜降隱約聽懂了她的話外音，呼吸微滯，她看著面前這位面容姣好的美婦人，心裡忽然就慢慢涼了下去。
將軍府在外頭的風聲，余錦不可能不知曉，而正因為是知曉了，才有了江瓊這段日子來的以淚洗面。
所以最開頭她進來撞見的那幕……也是她們作給自己看的罷？
江霜降低下頭去，扯著嘴角苦笑一聲。
「橫豎聖上也不過是指了江家的嫡女，你嫁過去，應當也是不妨事的。」
心中最後那點僥倖被挑破，江霜降倏然抬眼，唇瓣微動，她忽然就很想問一句：「您當真是在意這些年來，你我之間的母女情么？」
若是在意的，為何還能說出這樣的話來？
不過，她兀自站了片刻，到底還是沒開這個口。
余錦見她不動，又緩緩道：「你莫要信了外邊那些風言風語，姜將軍雖在戰場上受了些傷，但聖上不也說了，只要他將身子骨養好了，便又能上陣殺敵，當他那威風凜凜的大將軍了。」
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