第16章 那年她才二十一歲
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她啟步追向楚寧跑去的方向，步弘唯在她身後，勾起一側嘴角，似乎對她頗有興趣。
而看了一會的步辰淵繞了另一條路，先一步等在了楚願的前面。
看到步辰淵，想起之前書房裡的那幅畫像，她打算繞開他，卻沒想到被他擋在了前面。
她抬頭望向他，漆黑深邃的眸子一如往常，可她就是覺得哪裡好像不一樣了。
「殿下何意？」
她禮貌的後退半步，殊不知就是這後退半步，激的步辰淵變了臉色。
他臉色一沉，轉身將陳晦手裡捧著的盒子拿過來，重重的往楚願懷裡一放，「這個還你！」
楚願覺得他情緒似乎有點不對勁，偏他將盒子放在她懷裡，就轉身走了。
她只好趕忙拉住陳晦，「陳晦，你家殿下怎麼了？」
陳晦就這麼看著她，心道莫說七爺生氣，連帶他跟著都有些生氣。
但人家是楚家大小姐，他又不能說什麼，只得冷冷的替自家七爺報了句不平。
「楚姑娘，我家七爺是個很認真的，若楚姑娘只是一時玩鬧，還是莫要選我家七爺了，七爺身份敏感，不得聖寵，一步也不可行差踏錯。至於八爺……」
正說著，步弘唯主僕二人走了過來。
楚願看著陳晦，突然覺得有些莫名其妙。
——你家七爺認真，誰不認真了！
這輩子她和誰都有可能，就是和那個步弘唯沒有一絲一毫的可能性好么……
「陳晦，七哥呢？」
陳晦頷首，「稟八爺，七爺先一步走了，屬下這就跟上，先退下了。」
楚願忙把東西重新放在他手中捧著，然後踮起腳尖，附在陳晦耳邊，說了幾句話。
步弘唯看著那個檀香木的盒子，突然有種感覺，彷彿那裡面，就是自己原本想要的東西。
他上前一步，走到楚願面前，正要說話，楚願拉開了和他之間的距離。
「臣女告退。」
楚願快步往前走，，目光在人來人往的人群中，找尋步辰淵，可哪裡還有他的蹤跡。
到了御花園邊，楚寧已經被人撈了上來，蜜蜂也終於散去了。
楚夫人看到楚願姍姍來遲，心裡還有點不高興。
不過終究是自己的親生女兒，不會在那麼多人面前，讓她下不來台。
是以，她只是低低喚了一句，「阿願，過來扶你妹妹，娘去替你妹妹尋件乾淨的衣服換上。」
楚寧緩過了神，她「騰地」一下從地上彈起來，「不用了娘，我回府了。」
楚願上前拉了一下楚寧，臉上仍是得體的笑容，只不過，附在她耳邊時，語氣頗有些警告的意味。
「妹妹，太后壽宴還未開始呢，你現在回去了，萬一被別人給我們家扣上一頂不尊太后的帽子，你可擔待的起嗎？」
楚寧滿臉愕然的看著她，突然想起今晨她突然好心好意的跑過來給她梳頭，現在想來，必然是那時候，她便動了手腳了，否則自己今日怎麼會在人前出這麼大的糗……
……步弘唯此時也來到了御花園，初看到楚寧的時候，他眸中閃過一抹疑慮，楚寧很精準的捕捉到了這一抹疑惑。
——就好像在想這是哪家的丟人東西跑出來了一樣。
楚寧低著頭，死死的咬著嘴唇，眼睛盯著地面青石磚的縫隙，恨不能從那裡鑽進去，而不是在這站著，像個耍戲的供人觀看，議論，指指點點。
「發生了何事，怎麼都聚在這裡啊？」皇后在丫鬟的攙扶下走了過來。
眾人轉頭看到皇后立刻下跪行禮。
皇后掃了一眼眾人，看到了人群中散亂著頭髮，衣服還濕著的楚寧。
「這是這麼了？失足落河了？」
楚寧低著頭不說話，她實在是不知道應該怎麼說。
但是她沒想到，她不說，楚願卻替她說了，「回稟皇後娘娘，妹妹適才擦的香粉引來了蜜蜂，無奈之下只好跳入這御花園中躲避蜜蜂的攻擊。」
皇后極輕的「嘖嘖」了兩聲，轉頭對身旁的嬤嬤說道，「快扶人去換身衣服，深秋的天，當心著了寒。」
楚寧這才謝恩道，「臣女謝皇後娘娘。」
嬤嬤領著楚寧離開之後，皇後走到楚願跟前，輕聲道，「抬起頭來，讓本宮瞧瞧。」
她緩緩抬起頭，眼睛仍瞧著地面。
皇后看到她的臉之後，點了點頭，似乎頗為歡喜。
「好了，都起來吧。」
而後一行人跟在皇後身后，便往太后的慈安宮去了。
……
到了慈安宮，楚願看到阮雪涵站在門口。
說起這個阮雪涵，她父親是鎮西大將軍，鎮守西北，母親是國公府嫡女，而祖母更是和太后是同族姐妹。
但是，她四歲的時候，父親戰死沙場，母親傷心欲絕隨即跟著殉了情，霎時間失去兒子和兒媳，老夫人承受不住打擊，沒過一年，便病逝了。
自那之後，太后便將雪涵接進了宮裡來，養在身邊。
皇上追封鎮西將軍為鎮國公，封其獨女為長樂郡主。
雖然是郡主，因著在太後跟前養著，所以一應禮制，跟公主都差不了幾分。
宮中的人更是沒一人敢輕視這位長樂郡主半分。
但是她的長樂無憂在十六歲那年，戛然而止。
那年，西北戰事吃緊，她以和親公主的身份被送往西北邊境，想到這裡，楚願不由的嘆了口氣，因為後來她聽說，阮雪涵嫁到西北的第一個晚上，便同時被四個男人折磨，可她為了東昌國，為了那個從小生活到大的地方，更為了父親以生命守衛多年的邊境百姓，她咬牙苦撐了五年。
最後，步辰淵帶兵出戰，戰至西北邊城時。
她一襲粉衣，如同出嫁之前的模樣，她無所畏懼的爬上高高的城樓上為東昌國的將士們加油打氣，隨後她笑顏如花的從城樓上一躍而下，宛若跌落凡塵的仙子。
重重落地的那一刻，激起了厚厚的粉塵，也激憤了邊城將士的武魂，那一抹殷紅，刺痛了每一個人的眼睛。
隨後關鍵的一戰之後，西北失地終於全部收復，可她的靈魂，卻永遠留在了異國他鄉。
那年，她才二十一歲啊……
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