第15章 趙家落魄
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葉枝南心中大駭，緩了半晌，才找回自己的聲音。
「多謝您提點。」
她微微低下頭，心中無限感激。
若是找不到錢財，那圖的便是色。
讓她穿粗麻破布，在臉上抹鍋底灰，都是為了保全她的平安。
紅姐沒說話，只催促著車夫再快點，她們得趕在天黑之前回來。
……
這邊的集市不算大，可對比他們那邊，也稱得上繁華熱鬧。
不少小商小販在路邊吆喝著，葉枝南仔細留意他們賣的東西，越看心越沉。
「怎麼沒有賣帕子的？」
紅姐猛地轉過頭看著她，眼中帶著不解。
怎麼如此聰明的姑娘，偏偏總是犯糊塗。
「這裡的人多半貧苦，怎麼肯花錢買帕子？多半都是家中有喜事，才捨得請人綉婚服。」
葉枝南後知後覺想起來，韓香梅以前繡的大多都是結婚用的東西。
「北境有不成文的規定，婚服不能家裡人綉，怕扎破了手不吉利，要不然哪還能輪得上外人？」
她有些緩不過神來，本來是興緻勃勃而來，想著帶回點銀子回去。
沒想到卻結結實實的栽了跟頭。
她攥緊了袖口藏著的帕子，回想起在夜色中勞累的韓香梅，愧疚感瞬間瀰漫心頭。
「最好賣的其實是粗布，不過已經被官府承包了，怕是撈不到油水。」
紅姐在旁邊小心提醒，可葉枝南越聽越覺得失望。
賺錢的東西都被官府承包，能勉強糊口的也都有老字號的招牌。
這筆錢，怕不是這麼好賺。
「那有錢人呢，北境這麼大，總該有幾家富戶吧？」
紅姐搖搖頭，「最富的人家就是知州，難不成你想要和他們談生意？」
葉枝南縮了縮脖子，她還真沒這個膽子。
不過就算北境是流放之地，也不該如此荒涼。
畢竟在這討生活的不僅有罪犯，還有平常的百姓。
而且各地都要交納賦稅，經濟不景氣，怕是百姓的日子也不好過。
「我自然不敢在太歲頭上動土，只不過知州是什麼樣的人？」
她沒什麼目的，只是尋常說閑話。
她已然是罪臣之女，恐怕這輩子都沒有翻身的機會了，又怎麼能和知州有來往？
紅姐見她神色坦蕩，又了解她的脾性，所幸低頭和她說了幾句。
「我也沒見過他，只不過大家都說他是位好官，聽說每年上交朝廷的賦稅，大半都是從他的份例里出的。」
葉枝南點點頭，心中難免驚訝。
能做到這個份上的知州，也是少見。
她注意到集市上看似繁華太平，實際上也有些賊眉鼠眼的人遊盪。
有的看著像小偷，有的像是土匪。
她低著頭，不敢和他們對視，直到坐上了回程的牛車，才鬆了口氣。
「現在看見了吧，日子可沒有你想的那麼好過。」
紅姐調侃了兩句，路上兩人相顧無言，誰都沒再多說什麼。
下了牛車，紅姐就讓她回家。
葉枝南踱著步子往家裡走，不知道該如何處理拿出來的帕子。
馬上就要走到家門口，迎面跌跌撞撞地跑過來幾個男子，直直撞在了她的肩膀上。
「真是不好意思，我們有急事。」
打頭的男子不失禮數，客氣地道歉，可是還沒等她回應，就繼續跑遠了。
葉枝南站在原地歪著頭，回想片刻，總覺得男子有些眼熟，卻偏偏想不起來。
她走進家門，就看見韓香梅坐在院子里等著。
眼見著她進來，趕緊迎了上去。
「怎麼樣，可賣上價錢了？」
韓香梅眉眼間全都是期盼，拉住葉枝南的手，微微有些顫抖。
葉枝南勉強扯了個笑，用力點點頭，從懷裡幾塊碎銀子。
「正好被富戶人家看上了，順手買了去，他們家出手還算大方，沒虧待咱們的東西。」
她說話的時候，強忍著自己眼中的淚水沒落下來。
哪有什麼富戶，這銀子是她從空間里拿出來的。
她實在是不忍，不想讓韓香梅的努力白費，更不想看見母親失望的樣子。
韓香梅捧著銀子，高興的跟花兒似的。
她這時候才注意到，母親的眼角多了皺紋。
「不過賣帕子行不通。」
她將自己打聽到的情況和韓香梅交代了，臨了還不忘告訴她，這幾塊帕子賣出去，全都是撞大運。
一來是為了打消韓香梅心中的顧慮，二來就是斷了她的念想。
她親昵的挽住韓香梅的胳膊，撒嬌似的在她懷裡蹭了蹭。
「所以您以後就顧著王婆子的生意就行，剩下的等我再慢慢摸索，肯定會有商機的。」
葉枝南說完自己都覺得可笑，眼神逐漸落寞下去，輕輕地嘆了口氣。
她怕韓香梅看出端倪，借口說自己太累了，轉身回了房間。
晚飯時候，葉家父子回家，說起了礦上發生的事。
「沒想到趙家也被貶了，聽說日子也不好過。」
葉枝南夾菜的手頓了頓，突然想起來，她回來時看見的男子，正是趙家的大兒子。
她心中疑惑，趙永玉以前同他們家交好，可行事作風和葉慎言大不相同。
他為人圓滑，最擅長明哲保身，怎麼會被貶到此處？
「這麼看來，和那件事相關的人，全都被牽連了。」
韓香梅喃喃出聲，葉慎言微微點頭，認可她的說法。
葉枝南對他們口中但事情知道的並不多，她當時還忙著到處看診，根本沒空顧及家裡的起伏。
抄家對她來說，更像是突如其來的通知。
「改天去探望他們，也全了從前的交情。」
……
葉慎言在為人處世上向來仗義，昨晚說過的話，早上就開始準備了。
他裝了幾顆雞蛋，又撿了點新鮮的白菜，出門時又將葉枝南種下的蒜苗給摘走了。
「爹，你好歹給咱們家剩點。」
葉枝南再也忍不住了，嗔怪地喊出聲。
葉慎言反倒板起來，開始教訓她。
「趙家的日子比咱們難上百倍，況且從前也對咱們多有幫襯，拿些東西是應該的。」
葉枝南犟不過他，也不好反駁，索性甩了袖子進屋去了。
只留下葉慎言空空站在原地，想不明白自家閨女到底為何生氣。
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