第20章 周氏
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顧嫣然眯了眯眼，「不過是還想占著大頭罷了。」
今兒個下午，三小姐便將府中除了賬本商鋪等重要事宜之外的中饋權交給了她。
雖只是管理府上吃穿用度和宴席操辦之事，但辦好了，也一樣能在老夫人和王爺那兒得臉。
於媽媽卻搖頭，「大小姐，老奴指的不是這個，我是懷疑是不是三小姐給王爺偷偷找人紓解了？」
「不能吧？」顧嫣然大吃一驚。
眼前閃過元瑤的身影，但又很快被她拋開。
元瑤不是傻子，不可能去做這樣的事。
兩人商量半晌，顧嫣然終是道：「勿要瞎猜，庸人自擾了罷，籠絡王爺的心才是緊要，你去叫那從清華園調來的十香過來，我與她學一學杏仁糕的做法。」
「王爺接了楊姨娘和孫姨娘的東西，我親手做的杏仁糕，他沒有拒絕的道理。」
「殊不知王爺喜歡的不是那蛋黃酥、糯米糍，而是杏仁點心，兩個狐媚子討好都找不到點上。」
……
明日才是代替侍寢的日子，元瑤在給攝政王施過針后，等了兩刻鐘，沒有後續，她這才放心。
還不到平日里收工的時辰，但元瑤想了想，還是拿了銀子立即出了府。
每年這天她都會出府，晚上稍微回的晚些，三小姐並不為難她。
元瑤先將一部分賞銀換成銀票，又買了一些黃紙，一個時辰后，才敲響了沈周家的門。
來開門的是沈周他娘周氏。
周氏當年出了宮后，兜兜轉轉嫁給了窮的只有住房，一人吃飽全家不餓的沈秀才，也就是沈周他爹，兩人只有一子，便是沈周。
周氏見到她，趕忙一把將她拉進院子里。
「幾月未見，只聽喻之向我描述你近況，怎地胖了些似的？」周氏把元瑤從頭頂到腳下仔細打量個遍。
沈周，字喻之。
元瑤聞言一哂，心道這哪裡是胖了，未免被瞧出異常，使力拉著周氏往裡走。
沈家這處院子只是兩進，連帶一個小院，但往深處走，廚房那邊還有一個偏房。
曾經和嬪的牌位被放在裡頭，但自從元瑤進了攝政王府，牌位便被撤下，每年元瑤來時，只和周氏一塊燒紙。
一路上，周氏關心元瑤最近吃用，聊到顧嫣然時，她仔細去瞧元瑤面色，「那顧夫人可是認出了你？」
元瑤被她盯著，面色不變，「並未，我在三小姐院里，還只是個洒掃丫鬟，主子們常在清華園聚集，我還未與她見過幾面。」
周氏應了一聲，也不知信沒信。
進了偏房，周氏手腳麻利地點上火盆，邊往裡添紙，兩人邊繼續聊。
「公主，用您給我的那百兩銀，我已經搭上了永安侯府那曲嬤嬤的線，不日便可入府，但要得侯夫人心，怕是一時半會兒不成。」周氏彙報成果。
元瑤看著她，目光柔和，但還是勸道：「姑姑，我們可以慢一點。」
她其實想說交給她就行，但想到顧嫣然，元瑤又覺得慢不下來。
周氏堅定搖頭，「公主，和嬪對我有救命之恩，她死的不明不白，我也很想查出真相，沒有您，我也是要嘗試一番的。」
久居深宮，周氏見識到的腌臢事不勝枚舉，她最初調查時，懷疑對象眾多，但前朝嬪妃大多都隨著荒帝去了，正迷茫之際，她和元瑤遇見了彼此。
如今改朝換代，她們兩個無權無勢的女子去查前朝的嬪妃與其親屬交好之人，何其之難，好在皇天不負有心人，七年時間，兩人基本已經將目標鎖定到了小範圍內。
周氏專做乳母，在權貴後院圈層名氣不小，經她之手餵養長大的孩子就沒一個半路夭折的，永安侯世子夫人二胎即將生產，正是個好時機。
即便孩子大了，但尋找時機長久留下，也不是什麼難事。
周氏現在便在元家做活，如今去到永安侯府，也算是自己人。
作為和嬪的親妹妹，永安侯夫人一直都是元瑤和周氏的首要懷疑目標。
能進入侯府，算是前進了一大步。
「當年和嬪與侯夫人作為表小姐，都借住在永安侯府，實不是件好事。」周氏又感嘆道。
元瑤贊同點頭。
上一任永安侯原配病弱，剛嫁進去兩年便撒手離去，未生下一兒半女，繼室才娶的元家女。
但後來元家敗落，和嬪與侯夫人姐妹倆便寄人籬下，住在了永安侯府，現下，元家在朝中還算有些影響力，雖家中無人做到一二品大官，但勝在根系繁茂，人丁旺盛。
紙快燃盡，周氏突然揚起一個有些無奈的笑。
「不怪公主笑話，喻之到了年紀，我給他相看女娘，他總是說等他金榜題名再談，執拗的很。」
元瑤一愣，沉默片刻，才道：「等他高中，我也幫姑姑參謀參謀。」
聞言，周氏斂了笑意，垂下眼瞼，「也好也好，哪裡有什麼高中尚公主的美事？」
元瑤笑了笑，沒吭聲，兩人將火盆收拾了，在曾經擺放牌位的地方駐足半晌，才出了門。
「我先走了，姑姑切記萬事小心，以保住你性命為最先。」
行至門口，元瑤沒忍住叮囑。
周姑姑比她多了一口氣，便是沈周，但現在沈周成人，兩人的一口氣便均系在調查和嬪死亡真相之上。
若她真查到什麼，需要冒死，定然不會猶豫。
元瑤就怕她沒了牽挂，奔著去見和嬪。
周氏神色一頓，眼神更柔，「我曉得的，公主快回吧。」
元瑤最後又看了她一眼，便迅速折返。
這會兒天上又開始落雨，好在還是晴天，元瑤沒打算打傘，但剛沒走出多遠，就聽到了一道熟悉的聲音在喚她。
元瑤提著裙角，小心又快速地接近，直到看到阿杏的身影，這才停下來。
「元瑤，可算找著你了，快跟我回去！」
元瑤剛要問她怎麼來了，又聽到腳步聲漸近，一個轉頭，便和盼兒對上了視線。
……
臨近酉時，見嵇善淵遲了一刻鐘都未歸，裘氏便示意大家先吃。
飯畢，裘氏又拉著顧嫣然和嵇思妍，詢問了她們兩個執掌中饋之事。
說完這些，她示意兩個小孫女都過來，慈愛道：「你們兩個再過年便十四，快要及笄了，可是決定好了是要嫁人還是招贅？」
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