第八章 初見
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知毅鳴本來在關口和幾個同行商量如何將貨物要回來。
沒想到一群衙役二話不說圍了上來，將他們押送至衙門。
「稟報大人，在關口鬧事的人都在這裡了。」
黃宗民一身官袍坐在堂前裝模作樣地喝了喝了兩口茶，慢悠悠地發出一陣喟嘆。
「本院問你們，何顧在關口鬧事呀？」
知渡剛想上前，知毅鳴暗暗發力按住他，沖他使了個眼色。
已經有一個「絲主人」先按耐不住，上一步前伏跪在黃巡撫面前，
「回大人的話，關口的差役將在下的絲綢已經押扣十日有餘，敢問大人不知何時能夠歸還。」
剛剛知毅鳴與此人晤談。他原先是個船夫，苦於年老力衰，只好上岸做些生意。
又見朋友做絲綢生意賺的盆滿缽滿，想就地收些絲綢，運到京城去買。這次將全部家當都押在這批絲綢上。
黃巡撫捯飭著那幾根鬍子，「本院也是按照法規行事，你們的貨物恐怕還要等一等。」
「不過今日竟然在關口聚眾鬧事，按照大朔律法，那就勞煩各位到牢獄待幾日了。來人，將他們押下去。」
「哎，大人明鑒，我們並沒有鬧事呀。」
「是呀，是呀。」
黃巡撫忽然發作，那綠豆大的眼睛瞪得滾圓，「你們無故聚眾在關口，擾亂街道治安，就算沒有鬧事，本院也能把你們抓起來！一群刁民，押下去！」
就在衙役圍上來的空擋，知毅鳴忽然站出來。
他不卑不亢得向巡撫一拱手，「在下京城知毅鳴，本想去大人府中拜訪，不料事出意外，望大人見諒。」
「哦？你就是知毅鳴？」
黃巡撫眼睛里閃過一道精光。
「大名鼎鼎的京城首富，本院竟然沒認出來。」
他揮了揮手，讓衙役將剩下的人帶下去。知渡一時無措，和其他人一起被押到另一個廂房。
「來人，你們押扣了知老爺什麼東西。」
「回大人的話，前幾日押扣了知家從揚州至京城的一批絲綢。」
「沒腦子的東西，知家向來以誠信立本，知老爺又最為守法，通行怎麼會有問題？」
黃巡撫又笑眯眯地轉頭對知毅鳴說：「既然知老爺來找本院商談，請跟本院到後院來喝杯茶吧。」
知毅鳴微微頷首，跟在黃巡撫身後。
知毅鳴在心中估摸，這個黃宗民嘴上說得好聽，卻又不讓他們放行，想比是還有什麼條件不能當著外人的面說。
黃巡撫走到西花廳，布茶請知毅鳴入座。
「知家的名氣如今在京城倒是響當當的，知老爺還親自操勞生意，真是難得可貴呀。」
知毅鳴推辭了兩句，又恭維起黃巡撫。
兩人你來我往的說了幾句不相干。
黃巡撫目光銳利，亮出了他的意圖，「以後知家的貨想過大雁關，要交給我一半的利。」
他拿出一份契約，一下子拍在桌子上。
「這……」知毅鳴面露難色。
他見知毅鳴閃爍其詞，頓時有些不悅，咄咄逼人道：「知老爺在商場上摸爬滾打了這麼多年，也應該知道，知家的絲綢生意能不能做下去不過是本巡撫一句話的事情。」
黃宗民的眼睛里閃爍著貪婪的精光，「知老爺放心，只要簽了這文書，以後知家的事也是本院的事。」
知毅鳴想不到黃宗民的胃口竟然這樣大。
一個長隨上前附耳跟黃宗民說了幾句，黃宗民忽然面色一凜。
「知大人就在這裡考慮吧，好好考慮。」
黃宗民不輕不重地留下一句話，轉身出門。
黃宗民來到關口的河堤上，那裡早已有人在等候。
黃宗民畢恭畢敬地拱了拱身。
「不知大人忽然到此，有失遠迎。」
付紀負手而立，形似隨意。
「無礙，都說『松滬野橋，巨鱗細口』。來契城一趟，特意來嘗嘗鮮。」
黃宗民諂媚一笑，「是屬下失職。今早已經叫人備好流沁樓的酒菜，只等大人去品嘗。」
他叫來馬車，恭請付紀上轎。
付紀溫和一笑，轉過身去時，眼神卻陰沉下來。
等黃宗民走遠，
「打草驚蛇，自己下去領罰。」
那雙深邃的眼眸，不帶有一絲情緒。氣質涼薄到有些不近人情。
旁邊跪著的黑色身影一顫，「是。」
他的任務是暗中調查黃宗民吞了多少貨，但是沒想到行動泄露，驚動了黃宗民的人。
黃宗民不愧是個官場上的老狐狸。幾番周旋下來，沒有留下一絲把柄。
付紀回到驛站已是夜半。他進門時忽然面色慘白，腳底踉蹌，猛然扶住門框。
腿部傳來如蟻蛆蝕骨般的劇痛。
暗衛忙上前去扶，付紀卻擺了擺手，讓他退下，強撐著坐到桌邊。
體內的毒在一點點蠶食自己的身體，這病無葯可醫。
太醫說他只能活到二十五歲。
「都出去吧。」
暗衛猶豫了片刻，「是，主子。」
付紀躺在床上，蜷曲著身體，用自己的意志力熬過這深入骨髓的痛楚，和過去的每一次一樣。
迷離恍惚間，聽見外面傳來一陣敲門聲。有人想進來，卻被侍從攔在外面了。
「是何人？」
暗衛走進來，單膝跪地說：「他自稱有黃巡撫收賄的證據，屬下已經回復他大人在休息，有事情明天再來。」
「叫他進來。」
付紀支撐起身體。
暗衛有些驚惶不安，但是大人說的話向來不容質疑。
「是。」
不出一會，一個穿著雲錦紋白色長綢的男子走進來。白玉腰帶束著窄腰，對於一個男子來說顯得過於纖細了。
瓷玉般的面頰一半隱在陰影中。
他不卑不亢地行了禮，卻又失禮節地直勾勾盯著付紀的眼睛。
「你說你有黃巡撫受賄的把柄？」
「是的，這是歷年黃巡撫收賄的數額和同行的畫押，還有黃巡撫吞併知家一半絲綢利潤的文書。」
他幾步上前，呈上了兩個封函。
一股暗香撲鼻而來。
像是雪松？
付紀有瞬間失神，又不動聲色地將信函接過來打開掃了兩眼。
這個黃巡撫上任時間不長，貪的銀子可真不少，百來萬兩的銀子進了他的荷包。
付紀抬眼，直逼來者那雙顏色極淺的琥珀色的眼睛：「你怎麼會有這些東西。」
「家父今日被押入衙門，黃巡撫以關口貨物放行為條件，逼迫商人簽下條約。我混進衙門中，拿到同行的筆證和畫押的文書。」
付紀勾唇一笑，反譏笑道：「你又如何知道我會幫你。」
那男子後退了兩步一拱手，像是才想起來應有的禮節，說話卻還是膽大包天：「大人此次來來契城，必然不只是為嘗兩口鱸魚。」
三言兩語之間，付紀感覺腿上的痛楚好像輕了許多，心情也不禁變得好了些。
「你是……知家少爺，知渡？」
那人頓了一下，回復道：「正是。」
付紀心中頓時說不上來什麼滋味。
他張了張嘴，好像還想問些什麼，但是又止住了，只留下淡淡的一句：「好，你回去吧。明日知老爺就能回府。」
那人拱了拱腰，一下子就消失在門口，
付紀坐在桌前閉目養神，腿又開始隱隱疼起來。
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