第二章 燙手山芋
0.82
宋璃回房換了身衣裳，正待出來向宋父請安，卻只聽得花廳內傳來宋珩同人爭辯之聲。
「這差事分明便是為難父親，內務府實在欺人太甚！」
隨即，便是宋父的沉聲呵斥：「珩兒，噤聲！」
宋璃隔着屏風，只瞧見宋珩臉色通紅，宋父正客氣地對一個長身玉立的青衣男子歉疚道：「慚愧，犬子魯莽，叫謝大人瞧笑話了。」
那青衣男子似是並不以為意，只是擺了擺手：「無妨，令郎關心則亂，乃是人之常情。宋大人還是用心籌謀吧，此番到底是陛下登基后初次選秀，所用的賞賜，必得是極好的，否則，只怕宋大人難免要落上一個辦事不力的罪名。」
宋父垂着頭，連連點頭稱是，再三道：「多謝謝大人提點，宋某理會得這個中的利害。」
宋璃還在屏風后悄悄打量那位「謝大人」，宋珩已經氣鼓鼓地退了下來，忿忿道：「若非父親阻攔，我定要將那謝如琢罵個狗血淋頭！」
宋璃忙斟上一盞香茗，柔聲問道：「阿兄，究竟出了何事？」
宋珩飲下熱茶，總算平復了些，卻依舊心中不快：「我還當這謝如琢是什麼青年才俊，竟也是內務府那群宦官的鷹犬！想來他年紀輕輕，卻能身居高位，只怕也是用了賣官鬻爵的腌臢手段！」
謝如琢？
宋璃對他也是略有耳聞的，傳言他七歲能作詩，十二歲便中了秀才，十七歲更是一舉奪魁，高中狀元。如今年方弱冠，便已官拜正三品工部尚書之職。
這工部，雖為六部之末，但天子登基不久，既要重整宮殿，又要修建皇陵，正是用人之際，甚是看重謝如琢，是以世人皆知，這位謝大人，只怕前途不可限量。
宋珩不曾察覺妹妹面露沉吟之色，又道：「父親自上任以來，多少雙眼睛便死死盯在咱們宋家身上，巴不得抓住一個錯處，便叫父親失了大好的前途！」
「現下聖上登基，大封六宮，又廣選天下秀女，充實後宮……內務府的意思是，賞賜後宮的釵環宮花等物，悉數交由咱們平江織造置辦。」
他頓了一頓，又道：「天子繼位不久，國庫空虛，加之聖上又奉行節儉之道，這批宮花，不但要做得風光體面，還得緊縮銀根，只花費區區一萬兩！」
賞賜後宮嬪妃的宮花，自有祖制可循。
想來內務府也知道，自己撥出的這點銀兩，實在不夠置辦什麼稀世奇珍，所以倒也並未明令規定下款式。
話雖如此，但首飾慣用的東珠，綠松，紅寶，血珊瑚……又有哪個是價廉的？
「既要馬兒跑，又要馬兒不吃草，這差事，不是蓄意刁難又是什麼？還有那姓謝的，身在工部，同咱們平江織造並無什麼公務往來，現下巴巴地趕來替內務府傳話，定是別有所圖！」。
宋璃瞭然——也難怪宋珩疑心。
天下絲織，以平江織造，錢塘織造，與江寧織造為首。
這其中，江寧織造署所產的絲織，是專供天子與皇室宗親的貢綢，而江寧織造，自然也堪稱皇商之首，位極人臣。
江寧織造員外郎，走馬上任之前，大多先於平江織造署歷練一年。
宋府門第平平，卻忽而得了這平江織造之位。
君心難測，焉知宋父自此以後，是否便會平步青雲，接任金陵織造，成為天子心腹？
朝堂內外，群臣各有私心，宋父兢兢業業，如履薄冰，可這第一樁大差事，着實是個燙手山芋。
若是他能順順當當交了差，倒也皆大歡喜，否則，不等天子怪罪，只怕后妃們的微詞，便足夠宋父喝上一壺。
宋璃聽罷，俏臉一寒。
本還瞧着那謝如琢生得劍眉星目，是個英俊魁梧的美男子，現下一想到他也是來拉宋父下馬，圖謀平江織造之位的，便只覺得他一舉手一投足，都透着狡猾算計，面目可憎。
她定了定神，取了一塊熱氣騰騰的定勝糕，塞給宋珩。
這糕餅方子，亦是她從系統抽獎所得，本是為了給宋珩秋闈討個高中的好彩頭。
「阿兄莫急，吃塊糕餅甜甜嘴兒，叫阿璃去會一會這位謝大人！」
不等宋珩回答，宋璃理了理衣裳，臉上掛了個無懈可擊的甜美笑容，捧着那盤定勝糕，轉過屏風走了出去。
「父親，談了這樣久的公事，尚未用膳，不如嘗嘗廚娘新做的定勝糕，正好當做茶點。」
她朝謝如琢福了福身，將那盤子定勝糕擺在兩人面前。
「父親，這定勝糕，有攻克重重艱難險阻，大獲全勝之意，阿璃相信，父親繼任平江織造后，無論是遇上了何等為難的差事，必定都能辦得順順當當，為聖上分憂！」
她又轉過臉去，不卑不亢地瞧向謝如琢，笑得天衣無縫。
「大人身在京城工部，卻遠道而來我平江，實在是辛苦了。大人事無巨細，樣樣上心，定然也能左右逢源，仕途蒸蒸日上。」
「這定勝糕中，加了杏仁，核桃，松子為餡，補心養神，大人殫精竭慮，不妨嘗一嘗，於身子大有裨益。」
宋父最清楚這麼女的心性，聽出她話中有話，忙看向謝如琢，見他神色如舊，似是並未察覺什麼異樣，忙沉下臉道：「阿璃，還不退下！」
宋璃到底不便在外男面前拋頭露面，垂下頭，又行了個禮，便乖順地轉身而去。
謝如琢拈起一塊定勝糕，銀錠子形狀的糕餅色澤緋紅，上頭印着「定勝」二字，煞是喜慶吉祥。
他若有所思地瞧向宋璃的背影，沉聲道：「宋大人的千金，口齒好生伶俐。」
先是警告自己，這宮花差事雖是個燙手山芋，宋家卻自有應對之法，再以「左右逢源」暗指他這官位來路不正，最後還要用那定勝糕補心之說，諷刺自己汲汲營營，機關算盡。
明明是嬌花一樣軟糯甜美的小姑娘，巧笑倩兮，卻字字帶刀……
謝如琢細細咀嚼着口中的定勝糕，又飲了一盞清茶，淡淡的苦香恰到好處地中和了餡料的香甜，只剩下齒頰留香。
「謝某的話已帶到，宋大人既然已有對策，我便不再叨擾了。」
他起身告辭，宋父忙親自送客，吃不準謝如琢是否聽出了宋璃言語中暗暗的擠兌。回來瞧見他們兄妹兩個憤憤不平的模樣，無奈地長嘆了一口氣。
「珩兒，你怎也隨着妹妹一同胡鬧！」
宋珩不以為然：「那姓謝的幫內務府傳話，定是他們的鷹犬，不懷好意，阿璃說得好！」
宋父哭笑不得：「謝大人是因公務，前來平江，機緣巧合之下偶然得知了宮花之事，才特意在傳旨之前，前來提點為父一二！人家本是好意，怎料卻被你二人這一番搶白！」
宋珩與宋璃面面相覷——他們今日，竟是錯怪了人家？
宋父又氣又急，還是孟氏在一旁勸道：「夫君，現下責備兩個孩子也於事無補，不如先想想看，如何用一萬兩銀子，做出內務府所要的宮花才是要緊。」
提及此事，宋父不由更是滿面愁容。
章節評論(44)
點擊加載下一章