第25章 罰跪
12.14
夜色浸透時，許府祠堂的青銅獸首香爐騰起三縷青煙。
許煙薇跪在冰涼的青磚地上，望着供桌上層層疊疊的牌位，心裡漫過了一絲失望與委屈。
「你可知自己錯在何處？」宋氏的聲音自背後響起。
許煙薇挺直脊背：「女兒知錯，女兒不該妄言斷紋之說。」
「啪！」
茶盞碎在膝前，碧螺春混着瓷片濺濕了許煙薇的月華裙。
「母親！」許令紜驚呼着要撲過來，卻被李嬤嬤死死拽住了胳膊。
「你也知道自己是妄言？」宋氏廣袖翻卷，「你當國公夫人真信了那套說辭？不過是給許府留三分顏面罷了。」
許煙薇低着頭：「今日事出緊急……」
「事出緊急便能隨意撒謊？」宋氏手中的翡翠念珠突然砸在了她的肩頭，「你可知若是被人戳穿，你父親的前程都要毀在你手裡？」
一旁的侍女已經高舉着家法藤條進來。
宋氏奪過藤條，冷冷道：「把手伸出來。」
許煙薇心裡輕嘆口氣，剛伸出手來，許令紜就掙脫了李嬤嬤的桎梏，衝過來攔在了她跟前。
「母親！阿姐就算有錯，也是當時箭在弦上不得不發。如果那時候告訴國公夫人，咱們真的送了一把有裂痕的琴過去，豈非更大的不敬！」
宋氏看着她就覺得頭疼不已。
從小到大，她已經刻意不讓她們姐妹二人太過親近，可偏偏令紜就是喜愛那個私生女！
「你讓開。」宋氏皺起眉頭，「我管教你姐姐，難不成你要攔着？」
許令紜抱着許煙薇不撒手：「母親要打就連我一同打，反正我覺得阿姐沒錯，母親不該罰她！」
「你！」宋氏氣急，「你以為我不會連你一起打？」
「夫人，老爺回府了。」小廝的通報聲打斷了祠堂內的爭執。
許雲階帶着滿身酒氣跨進祠堂，腰間玉佩撞得叮咚作響。
「這是在鬧什麼？夫人怎麼讓她們姐妹二人跪着，今日國公夫人才誇了她們……」
宋氏看向許雲階，差點兒想問問他心疼的究竟是他和那個賤人的野種，還是他們二人嫡親的女兒。
「煙薇今日撒了謊，我都看出來了，難道老爺看不出？」宋氏讓自己的聲音盡量平靜。
許雲階捏了捏眉心：「此事她也是為了府上着想，如若不然，今日該如何收場？夫人，你也不要太苛責她了。」
「苛責？老爺覺得我苛責？」宋氏握緊了手中的藤條，微微顫抖。
許雲階使了個眼色，讓身旁的小廝把藤條拿了過來，才又緩和了語氣。
「我知道夫人也是為了她們好，但她們年歲還小，慢慢兒教就是了。這若是打的身上一道道傷痕，也不便去女學不是嗎？」
宋氏冷笑了聲：「好，好，我不打。許煙薇，你今夜就在祠堂跪着，天不亮你不許出去。」
許令紜連忙求饒：「母親，您就饒了阿姐吧。」
「你若是再幫着她，你就與她一同罰跪！」宋氏斥道。
許令紜從小被嬌縱慣了，是個犟脾氣，此時聽了不禁依然抱着許煙薇，氣鼓鼓道：「母親好不講理，跪就跪，我今日就同阿姐一起跪到天亮！」
宋氏只覺得被氣得頭暈，指了指她，一甩袖子背着手走出了祠堂。
許雲階無奈地嘆口氣，到底要給這個府上的主母幾分顏面。他關照了下人幾句，讓他們晚上仔細守着二位姑娘，這才離開了祠堂。
……
月光透過菱花窗欞斜斜切進來，將姐妹倆的影子投射在青磚地上。
許令紜揉着發麻的膝蓋，把裙擺鋪開當墊子：「阿姐你坐我裙子上吧，晚上天涼，這磚地能把人給跪壞了。」
許煙薇笑着撫了撫她的腦袋，心裡頭總算有幾分安慰。
從小到大，雖然母親很是偏心許令紜，但她這位二妹妹，也是一直都真心誠意地待她好。
「阿姐，你說那琴怎麼忽然就有了裂紋？」許令紜揪着腰間的衣帶把玩，「我記得昨日你擦拭古琴時，那上頭沒有裂紋。」
許煙薇心中浮現昨夜窗外好似閃過的人影，那道影子看着有些像許清瑤。
但這些事她不想讓許令紜煩心，遂只是淡淡道：「或許是白日里天氣燥熱的緣故吧，前些時候不是連着晴了好幾日嗎？」
「是嗎……」許令紜將信將疑，卻也沒有深究，又道：「不過世子人真好，今日在國公府，他也算是幫着阿姐了。」
許煙薇點點頭，望向窗外的月光。
她今日剛看見裂紋的時候，也有些驚惶失措。那道裂紋太新了，不像是自然形成的。
可是她急中生智，想起曾在女學藏書樓的書里見過一張有斷紋的古琴，才敢冒險一搏。
至於沈霽舟……不知為何，她就是覺得今日他一定會願意幫自己的。
不過這一招也險，幸好她賭贏了。
祠堂梁間的燕子突然驚飛，帶落幾片碎瓦。
許令紜嚇得鑽進長姐懷裡，發間茉莉頭油的味道讓許煙薇心裡頭放鬆了幾分。
「阿姐，你的手怎麼這樣涼？」許令紜握着她的手呵氣，「我給你暖暖。」
許煙薇心裡一片柔軟，但望着妹妹腕間新戴的珊瑚鐲子，又輕輕嘆了口氣。
這是母親昨日才給的，襯得許令紜肌膚勝雪。而自己腕上這隻鐲子，好似是母親前年給她的了。
「阿姐，我覺得三妹這陣子，有些怪怪的。」許令紜的聲音又傳來。
許煙薇「嗯」了一聲，低頭問她：「怎麼忽然這麼說？」
「不知道……反正總覺得不太對勁。」許令紜想了想，「自從林婉琅出嫁后，三妹妹就有些怪。前日我去給她送蓮子羹，看她站在東書房那兒發獃，連我喚她都沒聽見。」
許煙薇挑了挑眉，心中閃過一絲什麼。但她只是拍了拍許令紜，讓她別多想。
梆子敲過三更時，許令紜枕在長姐的膝上睡着了。
許煙薇輕輕撫過她發間珠花，唇邊也有淺淺的笑意——她這個妹妹，真是朵解語花。
祠堂門軸突然「吱呀」輕響。
許煙薇抬眼望去，只見月光把許清瑤的影子拉得老長。
她抱着件雪青披風立在門檻外，笑得溫軟：「夜裡風涼，我給姐姐們送披風來了。」
作者有話說:
二妹妹真好
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