第十章 他困惑：「我從前，會怕崔姑娘知曉什麼？」
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他哭喊着追趕着裴照臨，苦巴巴道：「這金玉坊多半在落日後才開業……大人您也知曉，下官家中……實屬不便啊！」
平日里若是晚回去一會兒，那都是要跪算盤，睡書房！
若要是真去了金玉坊……
黃左史想都不敢想：「裴大人平日里是最能明白下官的，要不咱換個時間？若要是被崔姑娘知曉了，您回去也不好交代不是？」
裴照臨往外走的腳步一停。
他困惑：「我從前，會怕崔姑娘知曉什麼？」
黃左史以為他還在嘴硬，「嚯」了一聲，腰板都跟着直起了些，板着手指頭如數家珍。
「大人您在下官面前嘴硬什麼呢……不說遠的了，就說今年年初！」
「是誰拿着崔姑娘做好的暖手爐，特意在整個都察院轉了三圈炫耀？」
「又是誰逮着阿虎他們幾個小夥子，問怎麼哄小姑娘歡心的？結果嘞，三個臭皮匠。」
「為了崔姑娘一擲千金討人歡喜不成，也不知是誰曾為崔姑娘夜奔千里……」
「誒喲，更重要的還差點沒說。也不知道是哪位大人喲，真怕崔姑娘生氣走了，急得那淚珠子滴喲——」
裴照臨一個轉身，可把黃左史嚇了一大跳。
隨後又反應過來，熟稔道：「又急又急，這可都是大人您剛讓我說的！」
裴照臨眸光閃了閃，藏在袖中的指尖因這話顫了顫。
就連駁斥的話都到了嘴邊，卻硬是說不出口。
裴照臨匆匆撇開眼：「明日落日後，我若是沒瞧見你。」
他話語一頓，用最平靜的語氣說着最讓人想死的話：「罰俸一年。」
黃左史：「！！！」
他不想幹了！！
翌日，落日之後。
金玉坊的朱漆牌匾在夜間愈發顯眼，朱紅流蘇下傳來絲竹亂耳的靡靡之音。
黃左史正用摺扇挑開面前繚繞的香霧，笑得牙尖嘴利，此刻壓低了聲音。
「大人，咱們是來查案的，可別再把『生人勿近』寫在臉上，姑娘們可真不敢靠近！」
裴照臨伸手拂開，讓聞聲尋過來的姑娘撲了個空。
黃左史趕忙從袖中拿出一張銀票來，好言好語地哄着人金玉坊的姑娘：「不知嚴公子可在？」
那姑娘臉色頓時一變，旋即扭開身子，將二人上下打量了個遍，半晌才嬌笑道：「還請二位公子隨奴家來。」
——
金玉坊真正的東家，人稱「鐵公雞」的嚴良文，在六樓垂簾聽曲數錢。
喝一口懷中姑娘喂的花酒，手中數錢動作不停，聞言連眼皮都沒抬：「尋本公子？沒空！讓他們若不是喝酒尋姑娘便趁早離開。」
來報的姑娘乃是金玉坊的老鴇，芸娘。
芸娘嬌嗔一聲：「奴家方才就瞧那年輕些的公子面熟，這會兒想來可不就是都察院的裴大人么！」
「裴大人性子卻冷冽，是個極伺候的主兒呢。」
「東家就這般無情，捨得讓奴家去受那公子滔天怒火？」
嚴良文起身，伸手攬過芸娘的肩，質疑：「你是說，裴照臨來了？」
芸娘媚眼如絲，疑惑道：「東家莫不是與這位裴大人相熟？」
嚴良文眯了眯眼，沉思片刻，並未回答她：「讓牡丹去伺候，本公子隨後便來。」
「是。」
——
花魁牡丹一襲胭脂色鮫綃，捧了鎏金翡翠酒壺，裊裊娜娜跪在裴照臨面前。
柔聲：「公子請喝酒。」
牡丹指尖暗轉，酒面漾了漾，蒙汗藥粉便盡數沉入杯底。
見裴照臨不為所動，她含羞褪下肩上半寸紗裙，將酒再往前遞一分，嗓音嬌媚：「公子可是不喜這酒？」
她在金玉坊許久，可不信真有來金玉坊不為美色的真君子！
「公子？」
回答牡丹的只有一片冷寂。
牡丹輕咬紅唇，這一回她幹脆以唇渡酒，眾目睽睽，媚眼如絲。
裴照臨自始至終只說了八個字：「手再往前半寸，剁了。」
聲音不高，卻好似夾着雪粒的寒冰。
牡丹指尖一顫，嚇得沒拿穩手中酒壺。
酒壺「噹啷」一聲墜地，碎成一地。
牡丹慌忙退開：「公子息怒。」
——「裴大人這是要來我金玉坊砸場子啊！」
原本還坐在屏風后，安心喝酒的嚴良文，一看砸碎了東西，立馬便露了面。
連裴照臨都一眼沒看，滿臉心疼地看着地上的瓷片：「這可是本公子花了五百兩買的，裴大人可想好怎麼賠了？」
話落，屏風后躲藏的二十名暗衛無聲拔刀。
屏風前，裴照臨只輕輕把橫木往前一遞，慢吞地掃了眼那屏風。
不以為意，如看着跳樑小丑：「三炷香，我要容妃修建戲台的全部賬冊，以及貪污銀兩的朝臣名單。」
「否則，明早金玉坊的招牌就會掛在城門口——用你的金絲楠木棺材釘上去。」
黃左史傻眼，他本想着徐徐圖之，可怎麼他們大人上來就打明牌啊？！
眼見情勢不對。
黃左史立刻「哎喲」一聲撲過去，用袖子擦根本不存在的酒漬，嘴裡一串吉祥話。
「碎碎平安，碎碎生財！嚴公子莫怪，我們大人有潔癖，碰不得別人的嘴。這樣，我替他喝——」
他一口便把杯中酒飲下，還不忘剛才那牡丹。
面不改色地塞給牡丹一張五百兩銀票：「讓姑娘受驚了，去買胭脂，買最貴的！」
做完這一切，黃左史這才沖嚴良文笑得和氣：「今日是在下失禮，自然這開門酒也得加倍付您。」
「只是嚴公子不知，我們大人辦事向來嚴謹。今日事若不辦成，不然我們大人發起火來，大家同朝為官的，彼此面上也不好看不是？」
嚴良文眯起眼仔細將黃左史上下打量了遍。
忽地，嚴良文笑了，抬手止住了屏風后要動手的暗衛們。
「裴大人好大的口氣。可金玉坊開門做生意，向來是——」
他指尖輕彈，一枚金葉子閃電般射向裴照臨眉心。
裴照臨不避不閃，金葉子在距他三寸時，身後站着的黃左史忽然上前，猛地便用牙齒叼住。
「哎喲，嚴公子您這人還真是不聽勸！」
「咱們大人臉皮薄，」黃左史變含糊不清地嚼着金葉子，「可牙齒硬，您要是再飛一片，他可就真咬人了。」
說罷，將口中的金葉子吐到手裡，仔細擦了擦，又笑嘻嘻地塞回了自己的袖中。
絲毫不嫌棄。
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