第7章 立字據為證
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薛氏走後沒多久，就讓丫鬟把簪子送了過來。
崔懷蓁只看了簪子一眼，就順手放在了一邊。
說實話，那簪子質地尋常，雕工也算不得精細，款式更是過了時。
薛氏當寶貝似的藏着，逢人還要拿出來顯擺一番，說什麼是娘家陪嫁的好東西。
可崔懷蓁心裡清楚，薛氏的娘家不過是個小商賈，在京城連個像樣的鋪面都沒有，哪裡拿得出什麼真正的好東西？
所以崔懷蓁要這簪子，不是圖它值幾個錢，她要的，是讓薛氏低頭！
從前薛氏總是把崔燕婉不要的舊衣裳、舊首飾施捨給她，還要她感恩戴德地說一聲「多謝姨娘」。
如今風水輪流轉，也該輪到薛氏嘗嘗這種滋味了。
一支簪子算什麼？
往後她要的，只會更多。
……
這天晚上，崔懷蓁一夜無夢，好睡直到天明。
翌日用過早膳以後，她讓檀霜給自己梳了個簡單的髮髻，又挑了一件素雅的褙子換上，方才滿意地點了點頭。
今日她要出門辦事，不宜張揚。
「姑娘要去哪兒？」檀霜一邊替她整理衣襟，一邊小聲問道。
崔懷蓁沒有回答，只從袖中摸出一張疊得整整齊齊的紙條，展開來又看了一遍。
上面寫着一個地址：城南柳巷第五戶。
這是上一世她偶然聽連翹提起過的住處。
連翹家中貧寒，父親早亡，只有一個瞎了眼的老娘和一個不成器的弟弟，一家人就擠在柳巷那間破屋子裡。
「去城南。」崔懷蓁將紙條收好，起身便往外走，「你留在府里，若有人問起，就說我去給長姐祈福了。」
檀霜愣了愣，想要跟上去，卻被崔懷蓁一個眼神制止了。
崔懷蓁獨自穿過垂花門，繞開前院，從西角門出了府。
城南柳巷是京城有名的窮人巷，兩旁的房屋低矮破舊，看着就亂糟糟的。
崔懷蓁一路往巷子深處走，數到第五戶時，她見門虛掩着的，從裡頭傳來一陣陣咳嗽聲，斷斷續續的。
崔懷蓁抬手推了一把，門便「吱呀」一聲開了。
破舊的天井裡站着一個雙眼渾濁發黃，臉頰消瘦的男子。
「你找誰？」男子上下打量着她，目光在她鬢邊的銀簪上停了一瞬。
「連翹在嗎？」崔懷蓁問。
男子聞言，眼神閃了閃：「你找我姐做什麼？她不在。」
話音剛落，黑漆漆的屋子裡便傳出一個女子的聲音。
「誰啊？」
崔懷蓁循聲望去，只見連翹正從裡屋走出來，手裡還端着一碗冒熱氣的葯汁。
連翹看見崔懷蓁的瞬間，臉色驟變，手裡的碗更是「哐當」一聲掉在地上，葯汁濺碎了一地。
「二……二姑娘？」連翹嚇得大氣不敢喘，整個人都在發抖，「您、您怎麼來了？」
崔懷蓁沒有說話，只繞開地上濃稠的葯汁，不緊不慢地進了屋。
屋子很小，一眼就能看完。
靠牆一張窄床，床上躺着一個白髮蒼蒼的老婦人，正閉着眼睛咳嗽。
牆角堆着幾袋東西，用粗布蓋着，但崔懷蓁一眼就認出那些是府里的物件。
「連翹，你可知私自變賣主家物件，罪可致死。」
連翹聞言直接就跪了下來，渾身抖如篩糠。
「二姑娘饒命，饒命啊！奴婢真是沒辦法……奴婢的娘病了好幾個月了，大夫說再不吃藥人就沒了。」她說着就哭了出來，眼淚鼻涕糊了一臉，「奴婢找過大姑娘，可大姑娘說府里沒有借銀子給下人的先例，讓奴婢自己想辦法……奴婢實在是走投無路了……」
崔懷蓁轉過身，垂眸看着連翹。
上一世，連翹也是偷了東西去賣，被人發現后扭送官府，在獄中直接被打死了。
崔燕婉得知此事後，只是淡淡地說了一句：「她若是本分些，也不至於落得如此下場。」
那時候崔懷蓁也覺得是連翹的錯，偷東西就該受罰。
可現在她想明白了，連翹也只是深宅大戶里的一件犧牲品罷了。
「你偷了多少東西？」崔懷蓁問。
連翹抖着手將布包打開，裡面是兩隻花瓶、一對銀鐲子、一支金釵，還有幾塊碎銀子。
「就這些了……奴婢想着賣了給娘抓藥，等有了銀子再贖回來……」
崔懷蓁將布包拿過來，在手裡掂了掂，然後塞回了連翹懷裡。
「東西你留着，銀子我給你。」
連翹愣住了，眼淚還掛在臉上，一雙眼睛瞪得大大的。
崔懷蓁沒多說什麼，順勢又摸出一個荷包和一張疊好的紙，一併放在了連翹的手中。
「這裡有二十兩銀子，拿去給母親治病，這張賣身契也還你，從今往後，你就是自由身了。」
連翹握着沉甸甸的荷包和賣身契，整個人像是被定住了一般。
過了好半天她才回過神來，然後就「咚咚咚」地給崔懷蓁磕頭，直到額頭都磕出了血。
「二姑娘的大恩大德，奴婢這輩子做牛做馬也報答不了！」
「不必你報答。」崔懷蓁依然居高臨下地看着她，又從袖中取出另一張字條，「你只要在這上面畫個押即可。」
連翹接過紙，她識字不多，但也看懂了大概。
這是一張字據，上面寫着她連翹是自願離開京城的，此生不會再踏入京城半步，也不得和任何人提及今日發生的事。
「奴婢……」連翹攥着字據，手指微微發抖，「奴婢的娘還病着……」
「我給你留的銀子，足夠你娘看病抓藥，也足夠你們在別處置辦一間屋子。」崔懷蓁的聲音平靜卻不容置疑，「但你必須今日就走，離開京城，找個沒人認識你們的地方落腳，否則我就立刻報官。」
「奴婢馬上……馬上走！」連翹自是不敢再討價還價，當即咬破了大拇指，在字據上按下了血手印。
崔懷蓁隨即將字據收好，起身往外走。
走到門口時，她又回頭看了一眼人，沉聲叮囑道：「你記住了，絕不能讓任何人知道今天的事，否則，你全家人的命都保不住。」
連翹跪在地上，重重地點了點頭。
崔懷蓁這才轉身離開，踏出那扇破舊的門時，日光正好斜照在她的臉上，暖融融的。
她抬頭看了一眼天邊的雲霞，心中默默盤算。
連翹一走，昨日西門那樁事便再無對證了。
將來崔燕婉回府，就算她說破天去，也沒有人能證明是她崔懷蓁把她打暈送上了船。
至於崔燕婉自己，她從未見過那個打暈她的人，自然也無從指認。
到那時，所有的人都會將碼頭的一切歸咎到早已離開京城的連翹頭上，這件事，就不會再有下文了。
崔懷蓁隨即輕輕吐出一口濁氣，抬步往巷口走去。
接下來，就該對付薛氏了。
可是要扳倒薛氏，光靠她一個人是不夠的，她需要一個幫手，一個在暗處替她盯着薛氏一舉一動的人。
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