第035章 ：灰尾狐有主人
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北坡亂成一團。
七八個外山弟子圍着一塊亂石地，手裡拿着捕獸網和短棍。灰尾狐被逼在石縫前，尾巴炸開，喉嚨里發出低低的嘶聲。
它看起來比沈知微第一次見時更瘦。
右耳內側，有一點白。
頸下的毛被蹭開，露出一道很淺的舊繩痕。
沈知微一眼就看見了。
她拄着木拐衝過去時，差點被坡上的碎石滑倒。顧臨川伸手抓住她后領，把她拎回半步。
「你不要命？」
「要。」沈知微喘得厲害，「所以別讓它先沒命。」
外山弟子見陸臨來了，立刻讓開。
為首的人道：「陸師兄，這隻狐就是灰狐案里的那隻吧？它方才咬壞了捕網，還撲人。若不處置，怕再傷弟子。」
孟槐跟在後面，臉色煞白：「別動它。」
那弟子皺眉：「孟師叔，這可是傷人獸。」
「它不是。」沈知微脫口而出。
所有人都看向她。
那弟子認出她，語氣微妙：「沈姑娘，你被它追過，反倒替它說話？」
「它追我，不代表它想害我。」沈知微說，「也可能有人讓它追我。」
「證據呢？」
沈知微指向灰尾狐：「右耳白點，頸下舊繩痕，尾有灰白圈。舊獵場低階獸冊，丙七灰狸狐。三年前報失，曾作尋物訓練。它不是山野妖獸，是舊獵場登記獸。」
那弟子皺着眉，手裡的短棍沒有放下：「登記獸也會傷人。方才它撲過來，若咬到低階弟子，誰擔責？」
這話不算錯。
灰尾狐被圍得急，確實會撲人。北坡又窄，捕獸網一收，亂石一滾，誰受傷都可能變成新的麻煩。
沈知微看向那張網。
網繩上已經纏住幾撮灰毛。若他們此刻一棍打下去，灰尾狐死了，丙七的舊痕、受訓的路線、被誰驅使，都可能跟着斷。
她把木拐往前一橫，沒站進包圍圈，卻擋在了最靠前那根短棍前。
「若它真要傷人，我不攔你們。」她說，「但現在先別急着把證據打死。」
那弟子被她一句「打死證據」說得臉色古怪：「狐狸也算證據？」
「算。」沈知微看着灰尾狐，「人會撒謊，賬會被刮，碗會被倒扣。它不會講理，但它會跑回被訓練過的地方。」
顧臨川站在她身後，劍鞘輕輕一壓，把另一名弟子的捕網壓低。
「聽她一次。」
他這話說得不重，卻讓北坡安靜下來。
那弟子愣住。
孟槐取出封好的舊籠牌，聲音發啞：「她說得對。」
灰尾狐縮在石縫前，眼睛亮得發慌。它看見孟槐時沒有靠近，反而往後縮了縮，像不認人，又像怕人。
沈知微看着它，心裡一酸。
三年前丟了。
三年後被人翻舊賬找出來，再用來設局。
它不會說話。
所以誰都能把錯塞給它。
顧臨川低聲道：「別靠太近。」
「我知道。」沈知微說，「我又不是它失散多年的飯盆。」
顧臨川本來綳着臉，被這句噎得眼神一亂：「這種時候你還貧？」
「我緊張。」
她確實緊張。
手心全是汗，木拐也滑。可她還是往前挪了一步，蹲不下去，只能半跪在危險線外。
她沒有伸手去摸灰尾狐，也沒有喊它。
她只是把自己的荷包從腰間解下來，放在地上。
陸臨立刻道：「沈知微！」
「不碰它。」她趕緊解釋，「我只驗證。」
荷包是藍線補的，舊得發白。灰尾狐原本縮在石縫裡，聞到氣味后，耳朵猛地一動。
它盯着荷包。
一步。
又一步。
它沒有看沈知微，只看荷包。
顧臨川的手已經按上劍柄。
沈知微卻沒動。
灰尾狐撲出來的瞬間，顧臨川劍鞘橫出，正要攔，沈知微忽然喊：「別打！」
劍鞘在半空停住。
灰尾狐叼起荷包就跑。
外山弟子驚呼一片。
沈知微撐着木拐站起來：「跟着它！」
顧臨川氣得咬牙：「你故意的？」
「七成膽子，三成心疼荷包！」
「那還有一成呢？」
「忘了！」
她拔腿要追，結果腿傷不答應，差點原地跪下。顧臨川一把扶住她胳膊，臉色黑得像能滴墨。
「你站着。我追。」
「別傷它！」
「我看起來像聽不懂人話？」
「有時候像！」
顧臨川被她氣得冷笑一聲，轉身追了出去。
他速度很快，灰尾狐卻熟悉舊獵場地形，在廢籠和亂石間繞來繞去。它不是逃命那種亂跑，而像在按一條被訓練過的路線走。
陸臨立刻命弟子封兩側退路。
溫照月趕到時，只看見沈知微扶着木拐，一邊喘一邊盯着灰尾狐的方向。
「你拿自己荷包誘它？」溫照月聲音微冷。
「不是誘。」沈知微糾正，「是借它工作。」
溫照月眉心一跳：「它不是你的獸。」
「所以更要證明它有主人。」沈知微說，「如果它真受過尋物訓練，它叼到荷包后不會隨便跑，會往交物的地方去。」
溫照月看着她。
這不是高明布局。
很冒險，很粗糙，甚至有點莽。
但它確實是一個選擇。
沈知微把最值錢的荷包放出去，不是為了裝聰明，是因為除此之外，她沒有更快的辦法阻止眾人當場處置灰尾狐。
很快，北坡下傳來顧臨川的聲音。
「這裡。」
眾人趕過去。
灰尾狐停在一座廢籠前。
那廢籠半埋在草里，籠門早壞了，只剩鐵條斜斜插着。灰尾狐把荷包放在籠前，低頭嗅了嗅，又用爪子扒籠底的土。
顧臨川沒有拔劍，只用劍鞘擋着它退路。
「它一直扒這裡。」他說。
孟槐看見那籠，臉色變了。
「丙七舊籠。」
沈知微心口一震。
灰尾狐叼着荷包，回到了自己的舊籠。
不是什麼喜歡她。
也不是它主動選中她。
是有人拿她的氣味，喚起了它曾經受過的訓練，讓它把她當成要尋的物。
陸臨命人挖開籠底。
土下埋着一小截灰布。
灰布上有引獸灰殘留，還有幾根藍線。
和沈知微荷包上的補線顏色相近。
她看着那幾根線，忽然背後發涼。
有人不只是知道她荷包的顏色。
還提前取過相似藍線，配着引獸灰訓練過丙七。
灰尾狐蹲在旁邊，爪子踩着沈知微的荷包，眼神仍舊警惕。
為首的外山弟子不再說話。
孟槐慢慢蹲下，伸手想靠近，又停在半空。
「丙七。」
灰尾狐沒有過去。
孟槐眼眶發紅：「我當年沒找回你。」
沈知微看着這一幕，沒開玩笑。
她蹲不下，只能彎腰，輕輕把荷包往自己方向拉。
灰尾狐牙齒壓住不松。
沈知微和它僵持了一息。
「打個商量。」她小聲說，「你還我家底，我幫你找背鍋的人。成嗎？」
顧臨川站在一旁，忽然偏開臉。
溫照月看他：「你又笑？」
顧臨川冷着臉：「風大。」
灰尾狐終於鬆口。
沈知微把荷包抱回懷裡，第一件事是摸裡面的靈石。摸到兩塊半都還在，她長長鬆了一口氣。
陸臨看得額角微跳：「沈知微。」
「在。」她立刻站直。
「灰尾狐暫由舊獵場封管，列為證物，不得處置。」
沈知微眼睛一亮：「那它不用死？」
「在案未結前，不用。」
「案結后呢？」
陸臨沉默。
溫照月道：「若證明它受人驅使，可按舊獵場失管獸處置，重新登記或送歸萬妖谷外緣放生。」
沈知微低頭看灰尾狐。
灰尾狐也看她，眼睛圓而亮，像仍舊不信任何人。
她忽然覺得它和自己有點像。
都被人拿「想回去」的本能牽着走。
一個想回舊籠。
一個想要小院。
顧臨川把灰布證袋交給陸臨，低聲道：「這局不是臨時做的。」
陸臨點頭。
沈知微把荷包系回腰間，系得比平時更緊。
孟槐將丙七舊籠牌交到陸臨手中，鄭重道：「丙七歸屬舊獵場，我願擔三年前失察之責。」
陸臨接過：「記。」
灰尾狐真正歸屬定下了。
它不再是突然冒出來追沈知微的野物。
它有舊冊，有籠牌，有失職的人，有被利用的訓練。
也有一個還沒露面的主人，或者說，操控它的人。
沈知微看着舊籠底那塊灰布，忽然低聲道：「它不是認得我。」
顧臨川看她。
她聲音很輕，卻很清楚。
「它認得我的荷包味。」
陸臨抬頭。
沈知微握緊木拐。
「有人先認得我。」
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