第047章 第三場，三息為過
47.52
第三場小比設在外山試台。
試台四面開闊，台中擺着十盞測息燈。燈盞通體灰白，燈芯細如髮絲，旁邊各立一枚計息石。弟子上台後，需引靈入息，計息石連響三聲，測息燈燈芯隨氣而動，便算通過。
沈知微站在台下，看了半晌。
她忽然問旁邊執事：「這燈貴嗎？」
執事一愣：「什麼？」
「我是說，若我不小心摔了，賠多少？」
執事臉色一黑：「你不要碰燈。」
「好。」沈知微立刻退後半步，「我先問清楚，心裡有數。」
顧臨川站在她身後，語氣平靜：「你現在最該心裡有數的，是三息。」
沈知微回頭：「你怎麼神出鬼沒？」
「是你一直盯着燈看，沒看路。」
「我這是考前熟悉器具。」
「你是考前盤賠價。」
沈知微想反駁，又覺得他說得有點准，只好忍住。
今日外山廣場人比前兩場更多。
前兩場沈知微靠修繕、靠查證，鬧得滿山皆知。如今第三場終於考真正引靈，許多人都想看看，她離開破鎖、紙賬和灰狐，還剩多少本事。
人群里議論聲不斷。
「她能過嗎？」
「聽說昨日才練到一息。」
「一息到三息，哪有那麼快？」
「溫照月親自監驗，她就算想耍滑也沒機會。」
沈知微聽見了。
她沒有回嘴。
不是不想。
是顧臨川昨晚給她加了一條訓練規矩：上台前少說一句，氣就少散一分。
她雖然覺得這規矩很不人道，但方硯把它記進了丁末組備考紙，趙小滿還在旁邊畫了圈。
現在她若開口，等於同時得罪三個人。
成本太高。
於是她低頭吸氣。
吸三。
停一。
呼五。
許慎之站在試台側面，手中仍拿着那把竹尺。他今日不訓人，只負責記錄基礎課成績。
溫照月站在另一側。
她一身月白衣，袖口束得比平時更緊，旁邊放着監驗冊。她看見沈知微時，只淡淡說了一句：「按規矩考。」
沈知微點頭：「按規矩考。」
溫照月又補：「不許問燈價。」
沈知微：「……」
她懷疑溫照月偷聽。
陸臨也在場。
他沒有站上監驗位，只站在試台西側，負責涉案弟子的臨場記錄。看見沈知微過來，他照例問了一句：「你仍可申請延後第三場，待紙源和舊庫線查明后再考。」
這話一出，周圍議論聲立刻低了些。
有人等着她點頭。
也有人等着她搖頭后出醜。
沈知微看了眼台上十盞測息燈，又看了眼自己昨日練到發麻的手。
延後當然好。
延後就不用當着所有人的面證明自己。
延後也能讓青石巷、丙七、鏡月水印都先查一查。
可延後之後，別人只會記得她「不敢上」。
幕後人也正等她把「暫避」變成「退走」。
沈知微把袖子挽了一點，認真道：「不延。」
陸臨問：「想清楚？」
「想清楚了。」她說，「我今日來，不是證明紙條沒問題，是證明我能站三息。兩件事，分開算賬。」
溫照月看了她一眼。
顧臨川抱着劍，唇角似乎動了一下，又很快壓下去。
陸臨點頭：「入冊。」
沈知微小聲道：「這句可以寫好看點。」
陸臨：「少說。」
她閉嘴。
第一批弟子上台。
甲組弟子根基穩，三人接連通過。計息石聲聲落下，測息燈芯隨氣輕偏，外山弟子里響起一陣壓低的讚歎。
趙小滿排在沈知微前面。
她上台前緊張得手心全是汗，沈知微湊過去，小聲道：「你就把自己當熱餛飩，蓋子別掀。」
趙小滿本來很緊張，聽完更緊張：「這是什麼比喻？」
「保溫。」
「……」
方硯在旁邊道：「別聽她。照拍子來。」
趙小滿最後穩住一息半，沒過，卻也沒有倒。下台時她眼眶有點紅，沈知微拍了拍她肩：「下次再煮久點。」
趙小滿哭笑不得：「你閉嘴。」
終於輪到沈知微。
她走上試台。
腳踩到檯面的那一刻，四周聲音像被風推遠。
檯面比練場平。
也比練場冷。
她昨日還能靠木樁、石頭、草根和顧臨川那張欠嘴，把自己一次次拽回來。現在台上空空蕩蕩，連可以亂抓的東西都沒有。
沈知微忽然很想回頭看一眼。
看趙小滿也好，看方硯也好，看顧臨川也好。
但她忍住了。
若她總要先確認身後有人，才敢往前站，那她這三息永遠都不會是自己的。
沒有歪窗讓她修。
沒有紙賬讓她問。
也沒有可以聞出貴不貴的香粉。
只有她自己。
一口氣。
一雙還會發抖的腿。
溫照月翻開監驗冊：「沈知微，第三場第一項，引靈定息。」
許慎之道：「三息為過。」
沈知微站到測息燈前。
那盞燈離她三步遠。
她不碰。
不看太久。
顧臨川站在台下，抱劍看着她。
沈知微沒有回頭，卻聽見他的聲音。
不高。
剛好穿過人聲落進她耳里。
「站穩一息。」
旁邊有人嗤笑：「只一息怎麼過？」
顧臨川沒有理會。
沈知微卻懂。
先站穩一息。
再有第二息。
第三息。
她閉上眼。
許慎之敲響計始木。
咚。
沈知微吸氣。
她沒有去抓靈氣。
也沒有去想測息燈為什麼貴。
她只把自己想成一口舊灶，先清灰，先通風，先把那點火苗的位置留出來。
風從試台邊掃過，衣擺輕輕一晃。
她肩沉，腳壓，呼吸往下。
一息。
計息石沒有響。
測息燈也沒有動。
她心裡咯噔一下。
昨日練習時，至少她能知道自己哪裡歪了。
肩不沉，腳沒壓，呼吸太急，顧臨川都會冷着臉指出來。
可現在沒有人提醒。
只有一盞不動的燈，一塊不響的石，和四面八方壓來的目光。
台下議論聲頓時起了。
「沒引到？」
「我就說她不行。」
「前兩場鬧得大有什麼用，基礎差就是基礎差。」
沈知微聽見了。
那些話像細細的針，扎在耳邊。
她很想睜眼，很想說你們急什麼，我鍋還沒熱。
可她沒有。
顧臨川在台下皺眉，手指搭上劍鞘，又放下。
溫照月看着測息燈，神色不變。
許慎之竹尺抵在掌心，沒有催。
沈知微的第一口氣沉到一半，忽然散了。
她胸口一空，腳底也跟着發虛。
差一點。
她差一點就想伸手扶燈。
那動作很小。
小到旁人未必能看見。
可溫照月看見了，顧臨川也看見了。
溫照月沒有出聲。
顧臨川手指壓住劍鞘，眼神冷了冷，像是恨不得隔空把她那隻手按回去。
就在指尖微動的一瞬，她想起顧臨川昨日冷着臉說的話。
站穩前，先別安排去向。
她把手壓回身側。
不扶。
不找外物。
不倒。
計息木第二聲還未響，她重新吸氣。
可測息燈仍舊一動不動。
台下有人低低笑了一聲。
沈知微站在試台上，忽然明白，這一場最難的不是三息。
是所有人都等着她倒的時候，她還要相信自己能站住。
她咬住舌尖，沒讓那口氣亂掉。
咚。
第二聲。
她終於引來一縷極細的靈氣。
涼。
很淡。
像昨日掌心那粒雪，又像灶膛里被灰蓋住的一點火。
沈知微沒有去追。
她只守着。
可那縷氣太細，細到測息燈的燈芯仍舊沒有反應。
溫照月抬手，在監驗冊上按住一頁。
許慎之看着沈知微，眼神沉了一點。
第三聲計息木即將落下。
沈知微腳下忽然一晃。
顧臨川在台下低聲道：「別第一息就倒，丟人。」
沈知微差點被氣笑。
都什麼時候了，他還要嘴硬。
可也正是這一句，把她從發慌里拽了回來。
她心裡罵了顧臨川一句，腳卻穩住了。
咚。
第三聲落下。
沈知微指尖發冷。
測息燈仍然沒有動。
許慎之正要開口，溫照月卻忽然抬手：「未定。」
全場一靜。
她看着沈知微腳下。
「她還沒散息。」
沈知微閉着眼，呼吸細得幾乎聽不見。
她確實還沒散。
那一縷細氣仍被她守在氣府邊緣，搖搖欲墜，卻沒有滅。
顧臨川眼底一動。
沈知微在一片寂靜里，撐着那點氣，低聲道：
「再來。」
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