第074章 他們先試了東旗
74.26
丙二組壓簽后不到半刻，東旗長鳴。
銅聲穿過山霧，急得像有人在石上拖刀。
沈知微正蹲在北旗旁重新裹掌心，聞聲站起，濕口糧包往懷裡一塞，拔腿就走。
北旗邊緣的紅線立刻亮了。
她沒看。
東面第二聲長鳴已經響起。
「趙小滿！」
沒有回應。
沈知微衝下北坡。跑到第五步，身後的旗井浮起一道白色空守線，從腳邊一路追上來。
她仍往前。
濕口糧包沒有紮緊，半塊餅從懷裡掉出來，滾進泥水裡。她低頭撈了一把沒撈着，索性不管了。
東南方向忽然傳來周禾的吼聲：「回去！」
「東面響長鈴！」
「紅簽沒落旗！」
「你看見了？」
「我看見她手上是空的！」
南坡上，周禾正面對着丙二組另一名弟子。對方故意踩斷枯枝，卻始終停在中立線外，腰間也沒有紅簽。
「你不去東面？」那人問。
「我的旗在南面。」
「傷員那邊已經兩個人了。」
「所以更不缺我。」
對方繞着中立線走了半圈，試圖逼周禾轉身。周禾只跟着調整站位，不追，也不敲長鈴。那陣枯枝聲聽着急，實際上沒有一步進入旗井十丈內。
周禾看清這一點，才沖沈知微喊出「紅簽沒落旗」。
東旗又響了一聲。
這次很短。
一下。
平安。
沈知微腳步猛地一頓。
趙小滿的聲音跟着傳來，因隔着霧，聽起來很遠：「守你的北面！」
沈知微站在半坡，往東看不見趙小滿，往北也已經看不見自己的旗。
兩邊都是霧。
她咬了咬牙，轉身往回跑。
北旗沒有倒。
一個穿丙二短褐的弟子正站在中立線外，離旗井不到十丈。那人手裡同樣沒有紅簽，只把沈知微丟下的半塊濕餅撿了起來。
「你的？」
沈知微沖回旗邊，一把按住旗杆：「不是。」
那人看了看餅，又看她沾滿泥的衣襟：「掉下來的。」
「山裡的。」
「山裡長餅？」
「青嵐物產豐富。」
對方沒笑，將濕餅放回中立線外的石頭上。
北旗井周圍的空守白線慢慢熄下去。
西面傳來方硯的報數：「十七息。」
沈知微抬頭：「什麼？」
「北旗空守十七息。」
「這麼久？」
「從你跨出五丈開始記。」
「我跑得沒那麼慢。」
「你還停下來撈餅。」
沈知微看向泥里那個已經完全不能吃的濕餅，沒再爭。
東面的霧稍稍散開。
趙小滿仍坐在旗井旁，旗杆穩穩立着。她面前站着杜明秋，離旗三步，右手卻一直壓在自己腰間，並沒有把奪旗簽取下來。
趙小滿腳邊的藥粉白線缺了兩個口。
一個缺口在正面，另一個繞向旗井左側。丙二組剛才確實有兩個人逼近。
杜明秋看向北面：「回去了？」
趙小滿道：「她聽見短鈴了。」
「晚了十七息。」
「旗沒丟。」
「這次沒丟。」
趙小滿手臂已經開始發酸。她方才用旗杆連續擋了杜明秋兩次近身，每次都只守三步，不和對方比腳程。傷腳始終沒離開硬石，卻因用力過久又腫了一圈。
「你看出來我不能追。」她說。
「看出來了。」杜明秋道。
「也看出來我不用追。」
杜明秋停了一下：「所以東旗不是最省力的一面。」
趙小滿聽懂了。
丙二組這次來，不只是試沈知微，也在試她。
她守住了自己的三步，卻無法阻止對方去看別處。
杜明秋退回中立線。
趙小滿握着旗杆，手心全是汗。她的腳不能追，甚至不能在對方換方向時快速繞旗井。但杜明秋不落簽，她也沒有貿然用藥傷人，只用旗杆守住最後三步。
「你為什麼不壓簽？」她問。
「因為你守得比我想的穩。」
「那你們輸了這次。」
「我們還沒用簽。」杜明秋道，「談不上輸。」
她說完便走。
另一名丙二弟子也從北面撤開。兩人不約而同地避開了那塊濕餅，沒有再給丁末組任何多餘痕迹。
南旗那邊，周禾沒有離位。他一直站在南坡高處，看清丙二組第二人先在枯枝上踩出動靜，又沿着低溝繞去北面。
「她們不是想拿東旗。」他道。
沈知微隔着霧問：「那想拿哪面？」
「還不知道。」
「你剛才說得很像知道。」
「我只知道東面是假的。」
方硯在西面接話：「南面也是假的。」
沈知微低頭看了看北旗：「那北面呢？」
「也是假的。」
「四面有三面假的，剩下那面不就是——」
「不能這麼算。」方硯打斷她，「她們還沒出手。現在看到的只是試探。」
沈知微把那句「那就是西面」咽了回去。
風從北坡壓下來，旗面打在她肩上。她抬手扶了一下旗杆，發現指尖有點抖。
她把五指收緊，十七息前亮起的空守白線還留在井沿。
她離開十七息時，只要丙二組另一人帶着奪旗簽從北面進來，這面旗已經沒了。
趙小滿敲了一聲短鈴。
東，平安。
周禾隨後敲響南旗。
南，平安。
方硯的西旗雙響傳來。
西，平安。
沈知微抬手，也敲了一聲。
北，平安。
四面都在。
可丙二組只用兩個人走了一趟，便知道了誰會先動、誰不會動。
巡更鐘又過半刻，方硯借報時將組內記錄從西面傳出來。
「東旗受試，趙小滿未離位。南旗受聲擾，周禾未離位。北旗空守十七息。」
沈知微聽到最後一句：「能不能寫短點？」
「可以。」
「怎麼寫？」
「沈知微離位，十七息。」
「還是原來那句吧。」
趙小滿在東面冷笑了一聲。
沈知微摸了摸鼻子：「我知道錯了。」
「你上次也知道。」趙小滿道。
「這次知道得更具體。十七息。」
「你不用把它說成笑話。」
霧中靜了靜。
沈知微把手從鼻子上放下來：「好。」
方硯沒有刪那行記錄。
周禾也沒說「旗沒丟就算了」。他只檢查了一遍南面繩結，把可能被人借力的那一段收緊。
四個人各自守着一面旗，沒人替沈知微把十七息抹掉。
換更前還有很長一段夜。
沈知微把那半塊濕餅撿回來，沒有吃，放在北旗五丈線邊緣。她每次想離位，就先看一眼那塊餅。
第一回，東面有石子滾動，她邁出一步，又退了回來。
第二回，南面傳來短促爭執聲，周禾很快報了平安。
第三回，霧裡有人模仿趙小滿的聲音喊了一聲「沈知微」。
她抓緊旗杆，沒有走。
趙小滿的東旗隨後響起一聲短鈴，真正的聲音從更遠處傳來：「不是我。」
丙二組的人沒有再現身。
沈知微盯着濕餅，第一次發現站着不動比跑過去更耗力。
北旗的空守白線始終沒有再亮。
她把旗杆在掌心裡換了個方向，繼續等下一聲。
夜色更深時，丙二組重新出現在遠處。
這次杜明秋沒有靠近東旗。她站在中央高石上，先看了一眼北面沈知微留下的泥腳印，又看向西面。
方硯正低頭調整計時繩。
那根繩在第一階段被水浸過，曬不幹，結與結之間有兩段已經發脹。他每過百息便把一個小結推到另一端，以此記巡更間隔。
杜明秋看了三次。
方硯抬頭時，她已經轉身。
「她在看你。」沈知微說。
「我知道。」
「你有沒有什麼會被她看的？」
方硯摸了摸手裡的計時繩：「只有這個。」
「准嗎？」
「第一階段一直准。」
周禾隔着霧道：「繩濕過，結會脹。」
「我每輪都在校。」方硯說。
趙小滿問：「用什麼校？」
「巡更鐘。」
「西面聽鍾會慢。」
「慢半息，我扣了。」
每個人都問了一處，方硯也都答得清楚。
「我剛才十七息也是它算的？」
「是。」
沈知微立刻道：「那肯定很准。」
方硯沒有被她逗笑。他把濕繩又拉直一次，目光落在兩個發脹的結上。
西面風小，聽見巡更鐘會比北面晚半息。
他早已把這半息算進去。
可杜明秋看的不是鐘聲方向。
她看的是方硯每次低頭推結時，西旗會有多長時間只剩一隻手扶着。
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