第162章 她從門裡爭來九個字
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緩衝區的急敲傳不到門外。
鐵門太厚，風又從水道方向灌過來。裡面拿木棍敲了十幾下，落到外面，只剩門軸深處一點模糊的震動。
沈知微把耳朵貼上去，聽了半天。
「像有人在裡面剁骨頭。」
方硯道：「不要記。」
「我沒讓你記。」
「你剛才說『好像三長兩短』。」
「那是我聽后的感想。」
「也不要說。」
第二張傳訊符被貼到門上，紙面亮了一下，又沿原路彈回來。燒焦的紙角落在沈知微膝上。
兩邊傳訊陣已經各自收束。符過不去，聲音也過不來。共契庭正在連夜補續簽文書，可三方沒有蓋齊之前，誰都不能擅開門縫。
沈知微在閘房裡轉了一圈。
門閂、壓輪、副閘、泄水槽，每一處都掛着「封閉勿動」的木牌。她不識閘門陣紋，連哪一道靈光管哪根軸都分不出來，只能看見牆角趴着一個白鬍子老閘工。
老閘工沒看門，耳朵貼在一根銅管上。
「您聽什麼？」沈知微問。
「水聲。」
「門關死以後，裡面要是漏水，怎麼報？」
老閘工把眼皮掀開一點。
「漏水會敲管。」
沈知微低頭。
銅管只有拇指粗，從牆根鑽進去，外端扣着兩層鉛帽。帽邊掛着封簽，一紅一青，分別屬於兩側門吏。
她蹲下去：「這管能傳聲？」
「驗水壓。聲音順便。」
「順便能順多少？」
「兩邊同時開帽，半口氣。」
方硯走過來：「舊約失效后，檢修帽能開嗎？」
「真漏水能。」老閘工道。
「現在沒漏。」
「所以不能。」
沈知微指了指門裡：「裡面二十多個人，水只夠一夜。等他們渴到拿頭撞管，算不算水壓有問題？」
老閘工看着她。
「姑娘，你拿人當水？」
「不敢。水比人好報修。」
人側門吏聽見動靜過來，先看了銅管上的封簽。
「不得開。」
「不傳人名，不傳案情，只報緩衝區是否出現需要緊急轉運的傷員。」方硯說。
「那也要妖側門吏同時解帽。」
「請他來。」
「青門已經關閉。」
「閘房沒關。」老閘工慢吞吞道，「我剛才聽見他咳嗽。」
一根細鐵杆從牆邊穿過去，在另一端的銅鈴上敲了三下。
過了片刻，牆裡傳來回敲。
青側門吏隔牆問清用途，拒絕了兩次。第一次怕借檢修管私傳證詞，第二次怕開帽泄壓引動副閘。老閘工把水壓尺拖出來，讓雙方親眼看着刻度。
「只能開一息。」他說，「過一息，管里積水倒灌。再開第二次，要等半刻。」
「一息能說多少？」沈知微問。
「九個字。」
「不能十個？」
「第十個會進水。」
沈知微從灶房帶來的布袋裡倒出九粒干豆，排在地上。
方硯原本寫的是：請報緩衝區現存總人數、重傷人數及可用飲水數量。
沈知微每念一個字，便拿走一粒豆。
念到「現存」，豆已經沒了。
「你們公文平日是靠人憋氣看完的嗎？」她問。
方硯把紙翻過來，重新寫。
「人數。傷數。水數。」
六個字。
還剩三粒豆。
沈知微盯着紙，在末尾添了一個「顧」字，又慢慢劃掉。
她想知道顧臨川的肩有沒有繼續流血，想知道他有沒有領那半塊餅，也想知道他現在是不是還站在燈下。
九個字不夠問這些。
「就這六個。」她說。
兩側封簽同時揭起。
老閘工數到三，紅青兩隻檢修帽一起擰開。潮冷的氣從銅管里衝出來，夾着一陣雜亂迴響。
沈知微貼近管口，清清楚楚地喊：「人數！傷數！水數！」
管中立刻灌進水聲。
老閘工擰回帽子。
「等半刻。」
裡面聽見了沒有，沒人知道。
沈知微把九粒豆重新排好。第一排四粒，第二排三粒，第三排兩粒。方硯讓她別用豆猜答案，她便把手收回來，只盯着銅管。
半刻到了。
兩隻檢修帽再次同時打開。
這一次，管中先傳來阿石沙啞的聲音。
「二十四人，傷三，水三桶。」
九個字，一個不多。
最後一個「桶」字落下，老閘工立刻合帽。
沈知微一直綳着的肩鬆了一點。
銅管里忽然又傳來「篤」的一聲。
帽子已經關了，那一聲只剩很輕的震動。
方硯抬頭：「多敲了一下。」
「是收到。」沈知微說。
「你怎麼知道？」
「青嵐外場里，他嫌傳訊牌費字，自己定的。」
她沒再要求開管。
人還在，傷員三個，水有三桶。能確認的只有這些。
沈知微把那粒代表「顧」字的豆撥回布袋，剛準備起身，銅管深處突然響了三下。
篤。
篤。
篤。
不是約定的收到。
老閘工臉色一變，把耳朵貼上去。
裡面有人用木棍一下一下敲出急報碼。
熱一。
喘急。
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